자유시민대학 2일간 뜻깊은 행사
북한이탈주민들에게 용기와 꿈 줘

 국제개발 NGO 굿피플(회장 김창명 장로) 자유시민대학이 북한이탈주민들과 함께 23∼24일 신망애복지재단에서 봉사활동을 펼쳤다.

 이번 봉사활동은 굿피플 자유시민대학의 북한이탈주민 인성 교육 프로그램의 일환으로 진행됐다. 신망애복지재단에서 생활하고 있는 장애우를 섬기기 위해 자유시민대학의 재학생인 북한이탈주민들이 재단 내의 생활관과 텃밭을 정리하고 청소, 설거지 및 레크리에이션 시간을 가졌다.

 굿피플 자유시민대학과 신망애복지재단이 만난 지는 올해로 7년째. 총 7회에 걸친 장애우 섬기기를 통해 북한이탈주민들은 남을 돕는 삶의 의미를 깨닫고, 통일 후 북한지역에 있을 많은 장애인들을 위해 북한 복지분야에서 일하겠다는 꿈을 키워가고 있다.

 자유시민대학 육선옥(가명) 재학생은 “목숨 걸고 자유를 찾아 왔지만 함께 오지 못한 아버님이 약 한 첩 써보지 못하고 돌아가셨다는 소식에 마음이 아팠다. 그러나 장애우 섬기기 봉사를 통해 나도 누군가를 도울 수 있다는 생각에 큰 감동을 받았고, 어려운 삶 속에서도 매 순간 감사하며 새롭게 출발할 수 있는 계기가 됐다”고 말했다.

 김창명 회장은 “북한이탈주민이 장애우들의 삶을 함께 하며 긍정적인 자아 정체성을 확립함으로써 우리 사회에 성공적으로 정착할 수 있기를 바란다”며 “사회에서 소외되지 않고 스스로의 힘으로 남을 돕는 기쁨을 체험하는 귀한 시간이 되었으면 좋겠다”고 말했다.

 한편 북한이탈주민의 성공적인 정착과 복지를 위해 힘써온 굿피플은 최근 ‘희망 멘토링 결연식’을 열어 48쌍의 멘토와 멘티를 결성하고 멘토가 멘티(북한이탈주민)의 생활 지도와 상담을 비롯하여 경제적인 활동과 자립을 위해서 실질적인 도움을 줄 수 있도록 했다. 또한 북한이탈주민이 한국 사회에 원활하게 적응할 수 있도록 정규 교육을 진행하는 동시에 편의점 창업을 지원함으로써 북한이탈주민의 경제적 자립 능력의 배양을 위해 꾸준히 힘쓰고 있다.