오늘날 돈에 대한 분명한 입장을 갖지 않고는 우리의 삶과 신앙을 올바르게 이해하기란 매우 어렵다. 돈은 우리 생활의 여러 측면들과 밀접하게 연결되어 있어 단 한 순간도 돈 없이 살수 없는 것이 우리의 현실이기 때문이다. 신앙생활도 마찬가지이다. 통계 자료에 의하면 그리스도인이 느끼는 삶의 문제 중에서 물질로 인한 문제가 70%를 넘을 정도라고 한다. 이는 물질이 신앙생활과 얼마나 긴밀한 관계를 맺고 있는지 단적으로 보여주는 증거다. 따라서 돈에 대한 분명한 관점 없이 올바른 신앙생활을 한다는 것은 불가능하다.

 이에 대해 마틴 루터는 “가슴의 회심과 정신의 회심 못지않게 돈지갑의 회심이 중요하다”고 했으며, 요한 웨슬레는 “돈지갑이 회개하기까지 당신의 회개를 믿지 않겠다”고 말하기도 했다. 여기서 ‘돈지갑의 회심’과 ‘돈지갑의 회개’란 많은 헌금을 내고 구제에 열심을 품으라는 말이 아니다. 그보다는 먼저 재물을 공급해 주신 하나님의 뜻을 바르게 헤아려 순종하는 청지기가 되라는 것이다.

 영적인 사람일수록 물질의 노예가 되거나 물질로 고통을 당하지 않도록 조심해야 한다. 단지 수입을 늘리는 것만으로는 물질문제를 해결할 수 없다. 또한 크리스천 가운데 돈에 대한 지나친 집착이나 염려로 인해 신앙생활의 풍성함을 누리지 못하거나, 물질의 축복을 죄악시하거나, 무관심과 무지로 인해 가난의 굴레에서 벗어나지 못하는 경우가 있다. ‘돈이 많으면 행복하다’, ‘예수 믿으면 부자 된다’, ‘가난해야 경건하다’, ‘돈은 악의 뿌리’라는 생각 등은 돈에 대한 대표적인 오해이다. 

 그러므로 건강한 신앙생활을 위해서 하나님의 백성은 물질적 소유에 대한 기본적 자세를 정립해야 한다. 이를 위해 크리스천으로서 성공적인 재정 관리를 위한 몇 가지 지침을 소개하고자 한다.

 1) 하나님의 소유권을 인정하라
 성경은 우리가 재물의 소유주가 아니라 청지기라고 가르치고 있다. 내가 주인이라고 생각하며 살아가는 한 우리는 재물의 속박에서 벗어날 길이 없다. 계속해서 돈과 재물로부터 영향과 지배를 받게 된다. 비록 힘들게 느껴지더라도 소유권을 하나님께 돌려드린 후 청지기 자리로 물러서게 되면 재물의 속박으로부터 자유함을 얻게 된다.

 2) 만족할 줄 알아야 한다
 사람들은 원하는 것을 소유했을 때 만족감을 갖게 되지만 그 만족감은 얼마 가지 않아 시들게 된다. 인간의 소유욕은 끝이 없기 때문이다. 그리고 우리 주위에는 나보다 많이 가졌거나 잘난 사람들이 항상 있기 마련이기 때문에 남들과 비교함으로부터 얻어지는 만족감 역시 변하기 쉽고 상대적이어서 믿을 만한 것이 못된다. 근본적으로 자족이란 내가 얼마를 가졌느냐에 달려 있지 않다. 내가 무엇을 소유하고 있기 때문이 아니고 내가 주님께 소유된바 되었기 때문에 자족할 수 있는 것이다. 하나님을 기쁘시게 하기 위해선 부유해질 필요도, 가난해질 필요도 없다. 오히려 지금 가진 것에 만족하는 태도가 가장 바람직하다.

 3) 돈을 우상화하지 마라
 어거스틴은 “하나님은 사랑의 대상이요, 재물은 이용의 대상일 뿐인데, 사람들은 이와 정반대로 하나님을 이용하려 하고 재물을 사랑하며 살아간다”고 말했다. 하나님과 재물, 이 둘 중에서 삶의 우선순위를 하나님께 두는 사람만이 재물을 올바르게 다스리며 관리할 수 있는 지혜와 능력을 얻게 된다.

 4) 하나님의 것은 하나님께 드리라(십일조)
 하나님께서는 물질을 우리에게 모두 주셨다. 우리는 그분께 다시 돌려드려야 할 의무가 있다. 십일조와 헌금은 감사의 예표이며 하나님에 대한 인간의 기본자세이다. 그중에서도 십일조는 하나님의 절대적인 소유권을 인정하고 ‘재물보다 하나님을 더 사랑한다’는 적극적인 믿음의 표현이다.

 5) 이웃에게 나누어주라
 그리스도인은 가난한 사람들에 대한 책임을 가지고 있다. 이 책임을 외면하는 것은 하나님의 일차적인 관심을 저버리는 것이다. 재물은 우리에게 맡겨주신 것으로서 하나님과 이웃을 위해 사용해야 할 도구이다.

 우리는 흔히 생각하기를, 물질의 양(量)이 축복이라고 생각하기 쉽다. 그러나 물질의 양이 아니라, 그 물질을 선하게 사용할 수 있는 것이 더 큰 축복임을 알아야 한다. 하나님의 나라를 먼저 생각하고, 하나님의 의를 위해 물질을 쓸 때, 그것이 축복이 된다. 하나님은 우리의 재물을 하늘에 쌓아두라고 하셨다. 그러므로 하늘에 쌓는 생활이란 양으로 볼 것이 아니라, 하나님의 나라와 하나님의 뜻에 따라 얼마나 사용했는가의 문제이다. 물질과 신앙생활은 이 세상에서 가장 실제적인 삶의 문제이다. 우리 모두 하나님의 말씀대로 순종하면서 살아갈 때, 이 모든 것을 더하게 하시는 하나님의 은혜를 경험하게 될 것이다.

이장석 목사(교회성장연구소)