요즘 매스컴에 가장 많이 등장하는 단어중 하나가 위기라는 말이다. 금융 위기, 일본의 대지진으로 인한 위기, 카이스트의 위기, 물가의 불안으로 인한 위기, 일본의 방사능 오염에 대한 위기 등과 같이 수많은 위기의 이야기들이 우리의 주변을 떠돌아 다닌다. 이런 위기의 시기에 크리스천 리더는 어떻게 이런 위기를 극복해야할까?

 첫째로, 위기를 도전의 기회로 받아들여라. 아놀드 토인비는 “인류의 역사는 도전에 대한 응전의 역사”라고 말했다. 문명의 발상지인 이집트의 나일강 유역이 문명의 발상지가 된 것은 그곳이 다른 지역보다 더 훌륭한 지역이거나 환경 여건이 좋아서가 아니다. 나일강에는 오히려 해마다 홍수가 나서 물이 범람한다. 그런 나일강의 범람이라는 도전에 응전하기 위하여 노력하다가 나일강 유역은 문명의 발상지가 된 것이다. 나일강의 범람, 피라미드의 건축이라는 힘든 도전을 응전하기 위하여 노력하다가 천문학과 수학이 발전하고, 결국 이집트는 문명의 발상지가 되었다는 이야기다. 사람들은 위기를 만날 때 그 위기를 극복하기 위한 노력을 하다가 그것을 극복하고 발전을 가져온다는 것이다.

 위기를 만날 때 사람들의 반응은 크게 두가지이다. 하나는 낙심하고 포기 하는 것이다. 자신의 힘으로 해결될 수 없는 문제를 만날 때 사람들은 포기 하기도 한다. 그러나 또 다른 모습은 문제를 극복하기 위해서 도전하는 것이다. 문제를 만날 때 그 문제를 극복하기 위해서 도전하면서 사람들은 삶의 발전을 가져온다. 위기가 약이 되는 것이다. 위기를 만날 때 우리는 어떤 생각을 가지고 있는가 자신을 점검해야 한다. 부정적인 생각을 가진 사람은 위기를 만나면 불평만 한다. 그러나 긍정적인 사람은 위기를 도전의 기회로 받아들인다. 어떤 위기가 다가와도 새로운 길이 열린다는 생각의 전환을 가져야 한다.

 둘째로, 위기를 배움의 기회로 받아들여라. 위기가 없이 살아온 사람은 위험하다. 사람은 때때로 위기도 만나고, 어려움도 만나면서 겸손해지고 그 위기가 발전을 위한 토대가 되기 때문이다. 위기를 겪을 때 사람들은 내 힘으로도 안되는 일이 있구나 하는 것을 깨닫게 된다. 그와 같은 깨달음을 가지게 될 때 겸손해 지게 되는 것이다. 에이브러헴 링컨은 수많은 위기를 만났다. 어려서부터 어려운 가정에서 자란 그는 정치계에 입문을 한 이후에도 어느 누구 그의 배경이 되어줄 사람이 없었다. 그는 끊임없이 낙선했다. 그의 삶 자체가 위기였다. 그러나 그는 위기가 다가올 때마다 더욱 겸손을 배웠고, 자신의 어떤 부분이 문제가 있어서 낙선을 하게 되었는지 연구하여 다음에는 더 충실한 도전을 하게됐다. 위기는 확성기와 같이 큰 목소리를 가진 우리의 인생의 선생님이다. 때로 위기는 우리에게 이제 더 이상 그렇게 살면 안된다고 외친다. 방향을 수정하라는 것이다. 위기가 다가올 때 우리는 그 위기가 우리에게 가르치려고 하는 목소리에 귀를 기울여야 한다.  

 셋째로, 위기를 하나님을 만날 기회로 받아들여라. 하나님은 이스라엘 백성들을 애굽에서 불러내셔서 광야로 인도하셨다. 때로 그들은 마실 물이 없었고, 때로 예상치 못한 적을 만나기도 했다. 왜 하나님은 그들을 가나안으로 바로 인도하시지 않으시고, 위기의 장소인 광야로 인도하신 것일까? 그것은 하나님이 그들을 사랑하지 않아서거나, 그들에게 어려움을 주시기 위한 것이 아니었다. 하나님은 이스라엘 백성들이 위기의 순간에 하나님께 기도하게 하시고, 그 기도를 통하여 하나님이 그들에게 예비하신 놀라운 은혜를 만나기를 원하셨기 때문이다. 그들의 삶 가운데 길을 예비하시는 하나님이 그들과 함께 하심을 알고, 하나님을 의지하기를 원하셨다. 위기는 어둠으로 들어가는 통로가 아니라, 우리의 삶 가운데 늘 함께 하시고, 우리에게 좋은 것을 주시기 원하시는 하나님을 만나는 순간이라는 것을 깨닫기 원하셨다. 우리는 위기의 순간에 하나님께 나가야 한다. 그럴 때 하나님의 은혜를 만나게 되는 것이다. 돌아보라, 우리가 지내온 모든 위기의 순간 가운데도 하나님은 함께해 주셨고, 늘 새로운 길을 열어주셨던 것을 기억하자.

임동환 목사(여의도순복음하남교회 담임)