450여 미주 순복음교회 지도자 모임

 순복음세계선교회(총재 조용기 목사) 북미총회 제36차 정기총회가 달라스하얏트호텔 컨퍼런스룸에서 지난달 28일부터(현지날짜) 2박3일간 열렸다. 이번 정기총회는 ‘성령 안에서 하나됩시다’(엡 4:4)는 주제를 가지고 개최됐으며 북미지역에서 사역하는 순복음의 선교사들이 참석했다. 
 이날 이영훈 목사는 “앞으로 기하성 교단이 완전히 합쳐지면 2300여 개 교회 180만 성도로, 한국에서는 장로교단 다음으로 가장 큰 교단이 될 것이다. 성령의 시대가 와서 순복음교단이 한국에서 두 번째로 큰 교단이 됐다”며 최근 기하성교단소식과 여의도순복음교회의 높아진 위상에 대해 전했다. 또한 이영훈 목사는 “기도로 북미총회가 하나될 수 있게 해주신 것을 감사드린다”며 “이번 총회를 기점으로 기도하는 총회, 성령으로 하나되는 총회, 부흥하고 발전하는 총회가 될 것”을 당부했다.
 북미총회 시작은 1971년 12월로 거슬러 올라간다. 조용기 목사가 처음으로 박여호수아(박재영) 장로를 평신도 선교사로 파송했다. 박재영 선교사는 미국 샌프란시스코에 교회를 개척했다. 1972년 12월 허 규 장로가 평신도 선교사로 미국에 파송되어 시카고순복음교회를 세웠다. 미국에 파송된 선교사들은 교포사회에 영적 지도는 물론 한국인으로서의 주체성을 심어주는데 큰 힘이 됐다.
 이렇게 시작된 우리교회 선교사 파송은 1975년 4월 세계선교회를 발족하게 했고 조직적인 선교의 길을 열게 했다. 
 1975년 5월 미국 나성순복음교회에 모인 16명의 선교사들은 조용기 목사가 참석한 가운데 순복음북미연합회를 결성했다. 여기서는 10개의 지교회 설립과 16명의 선교사 파송이 있었다. 이때 초대연합회장은 박여호수아 목사가 맡았고 지금까지 북미총회는 활발하게 사역하고 있다.
 순복음북미연합회는 순복음세계선교회 북미총회가 되어 현재 캐나다를 포함한 전미주지역에 264개 교회 450여명의 교역자들이 있고 소속교인이 10만명이 넘는다. 교세는 미국의 오순절교단의 부흥과 더불어 점차 늘고 이는 추세다.  이는 미주 한인교회의 7%나 되는 교세이다.
 북미총회 정기총회는 북미주 순복음교회 최대 모임으로 매년 미주 지역별로 열리고 있다. 정기총회는 새 회장단 및 지방회 임원선거와 목사 임직식, 특별 집회, 컨퍼런스 등으로 이어지며 다양한 순서가 진행된다. 제 36차 정기총회에는 총회장으로는 지원갑 목사가, 총무로는 송추남 목사가 각각 임명됐다.
 특히 북미총회의 가장 큰 자랑은 총재 조용기 목사다. 조용기 목사의 제자들인 450여 교역자들이 미주전역에서 오중복음과 삼중축복 그리고 4차원의 영성을 전하고 있다.
 이번 북미총회에 관해 북미총회 중남부 지방회장을 맡고 있는 안 현 목사는 “이번 북미총회가 달라스에서 열리는 것은 개인적으로나 교회적으로 큰 영광이다”라며 “북미총회는 전 미주 순복음교회 목회자들이 한자리에 모이는 자리인 만큼 서로에게 귀한 네트워크의 장이 되고 있다”고 말했다.
 북미총회 임원은 총회장 지원갑 목사, 부총회장 양승호 백요셉 목동주 목사,총무 송추남 목사 등이다.