또래상담 봉사하며 내신앙도 쑥쑥 
비전도 찾고 전도도 하는 일꾼 
  새 학기가 되면 새롭게 시작되는 교우관계, 한 학년 올라가며 생기는 진로와 학업고민으로 우리 학생들의 마음에는 새록새록 걱정이 앞선다. 평소에도 선생님과 부모님은 들으셔도 이해 못하실 이야기, 항상 곁에 있는 친구들에게도 정말 친하거나 혹은 친하지 않기에 선뜻 밝힐 수 없는 고민들이 있다. 가끔은 누군가 들어만 줘도 속이 시원하겠다고 생각된다.
 
우리교회 교회학교에는 또래상담부가 있어 이러한 친구들의 고민을 들어주고 원만한 교우관계와 학업스트레스 등에 대해 함께 고민하고 해결책을 찾을 수 있도록 해준다. 김종인(고등 3부), 문지혜(고등 3부), 최인영(고등 2부), 임수진(고등 2부). 이 4인방은 시간을 쓰고 마음을 써도 누가 알아주지 않고 어린 나이에 무슨 상담을 해주느냐는 어른들의 못미더운 시선도 있지만 또래 상담사로서 자부심을 갖고 2∼3년째 상담 봉사에 임하고 있다. 학생들의 표정은 여유로웠다. 본인들도 고민이 많은 나이이지만 친구들의 고민을 상담해 줄 때는 공감이라는 특별한 기술을 발휘 한다. 이 학생들이 모인 이유는 제각각이지만 상담을 통해서 많은 것을 배우고 보람을 느끼고 있다.

 최인영 학생은 “중학교 때부터 상담에 관심이 많아 또래상담부의 문을 두드리게 됐다. 이상하게도 중학교 때부터 나에게 고민을 털어놓는 친구들이 많았다. 그런 친구들에게 도움을 주고 싶었고 상담을 잘 하고 싶었다. 고등학생이 되고 또래상담을 하다보니 심리상담사라는 구체적인 꿈이 생겼다”고 밝혔다. 문지혜 학생은 “고등학교를 다니면서 교우관계와 자아, 신앙에 대해 고민이 많아졌다. 그리고 나만 그런 것이 아니라 우리 또래 친구들이 다들 이러한 고민을 한다는 것을 알게 됐다”고 말했다.

 임수진 학생은 “처음에는 내가 상담을 받고 싶어서 또래상담부를 찾았다. 고등부에 오면서 봉사도 하고 싶었고. 친구들의 고민을 듣다보니 내 믿음이 놀랍게 성장했다. 고민과 문제가 생기면 하나님을 먼저 찾고 친구들을 위해 중보 기도하는 일로 자연스럽게 이어진다. 그전에는 기도를 많이 못하고 내 기도만 하기에 급급했는데 이제는 많이 달라졌다”는 소감을 전했다. 김종인 학생은 친구의 형이 또래상담부에서 봉사하는 모습이 보기 좋아서 왔다가 상담 봉사에 푹 빠진 경우다.

 또래상담부 학생들은 친구들이 고민을 털어 놓으면 문제를 척척 해결해 주는 만능 해결사는 아니라고 한다. 상담을 통해 문제를 해결 받고 얼굴이 밝아져 돌아가는 친구들을 볼 때 보람을 느끼기도 하지만 그럴수록 친구를 위해 기도해야겠다는 생각과 선생님들이 가르쳐주는 상담 교육을 잘 받아서 더욱 도움을 주고 싶다는 생각이 든다고 한다.

 학생들이 또래상담부를 찾는 이유는 상담한 내용의 비밀 보장이 철저하게 된다는 것이다. 또한 MBTI 검사 등을 통해 자신에 대해 알아보는 시간을 갖고 또래 상담사들에게 교우관계 맺는 방법 등 조언을 얻을 수 있다. 또래상담부 학생들은 상담 외에도 친구들의 인성과 자아 찾기에 도움이 되는 자료들을 공유한다. 예쁜 게시물을 만들어 제공하기도 하고 영어로 된 자료를 번역해서 나누기도 한다. 수련회 등 학생들이 대규모로 모이는 행사가 있을 때는 남모르게 더욱 바빠진다. 친구들이 전반적으로 하고 있는 고민 접수와 설문 조사가 또래상담부 학생들의 몫이다. 설문지 하나를 만들더라도 친구들이 마음을 열 수 있도록 청소년 감각에 맞게 디자인까지 신경을 쓴다.

 임수진 학생은 “전문가가 아니라 한계도 있고 불확실한 상담이지만 공감할 수 있다는 면에서 어떠한 상담자보다도 자신이 있다. 이야기를 들어주다 함께 같이 울어줄 때 그 친구가 위로받는 것을 느꼈다. 내 꿈은 무엇인가에 대해 구체적으로 생각하지 못했는데 친구는 벌써 분야를 선택한 뒤에 길을 찾는 모습에 나도 내 비전을 위해서 기도하는 시간을 가졌다”고 한다.

 최인영 학생은 “상담 시 배운 중요한 점은 친구가 해결 방법을 선택할 수 있게끔 하는 것이다. 조언은 내가 할 수 있는 것이 아니다 들어주는 것만으로도 효과가 있다. 나한테 이야기를 해주는 친구들에게 고맙다. 우정도 깊어져서 학교 생활하는데도 큰 도움이 된다”고 말했다.

 김종인 학생은 “또래 상담을 하면서 대화하는 것도 늘고 상대방을 배려하는 법을 체득하게 됐다. 부모님이 ‘종인이는 사회에 나가서도 인간관계를 잘하겠구나’ 하시며 격려해 주신다. 이제 새학기가 시작되면 본격적인 고3 수험생이라 공부할 시간을 뺏기지 않을까 걱정하시지만 더 노력 하겠다”라고 말했다.

 또래상담을 할 때는 긴 상담은 몇 시간이 걸릴 때도 있지만 그런 일은 거의 없고 한 시간 정도가 일반적이다. 대화를 하다보면 여러 가지가 엮여 있기에 쉽게 상담을 마무리 할 수도 없지만 시간 조절을 잘해서 상담자와 내담자 모두가 시간을 낭비하지 않도록 한다.

 문지혜 학생은 “상담 시 어려웠던 점은 가정 문제 등을 들었을 때 도울 방법이 없는 게 안타까워서 울면서 기도한 기억이 있다. 하지만 상담을 하면서 배우는 것이 더 많다. 나이도 같고 비슷한 것 같은 친구들이지만 각자의 생각이 다르다는 것을 알게 됐고 친구들의 의견들을 들으면서 많이 배운다. 들어 주는 일에 매우 익숙해졌다”고 한다.

 최인영 학생은 “상담 받는 친구들은 상처가 있고 외로움도 있다. 그런 친구들이 문제가 없는 친구들보다 하나님을 만나는 게 쉬운 것 같다. 교회를 안다니는 친구가 상담을 청하면 상담을 하면서 교회를 가면 하나님께 상담을 받을 수 있다고 조언을 하는데 듣는 경우가 많다. 개인적으로 부모님이 교회를 안다니신다. 내가 교회에 가는 것을 좋아하지 않으시는데 상담을 배우는 것은 좋아하신다. 시간이 흐르면 내모습을 통해 부모님도 교회를 좋아하실 것이다”라고 희망을 전했다.

 다른 상담전문가들에 비해 기술은 부족할지 몰라도 또래상담부 학생들의 타인을 배려하고 돕고자 하는 마음은 그 누구보다도 아름답게 빛나고 있었다.

글,사진 복순희 기자 lamond@fgtv.com