올 겨울은 모든 사람들이 이야기하는 것처럼 유난히 한파가 지속되면서 온 세상이 꽁꽁 얼어버릴 것 같은 겨울이었다. 견디기 어려워 좀 더 움추려들게 만들어 버린다. 이를 가리켜 환경적인 시련이라고 할 수 있다. 그러나 이럴 때 일수록 따스한 봄을 기다리는 소망을 가슴에 그리며, 좀더 성실하게 살았으면 하고, 좀 더 이해하고 살았으면 하는 바람들이 물밀듯하게 흩어져 내려온다. 형통할 때는 즐거워하고 곤고할 때는 생각하라고 했던 성경의 기자처럼 올 겨울은 그렇다. 그래서 미래에 대한 꿈을 키워가며 성실히 내일의 그림을 그려 본다.

 우리는 살아가면서, 이 세상에 어려움을 당하지 않은 사람은 아무도 없다. 인간은 끊임없이 시험과 고통, 유혹과 시련에 시달린다. 아리스토텔레스는 유혹을 받지 않는 자는 짐승이거나 하나님이라고 했다. 누구나 고난이 있고 아픔이 있지만 명분 없는 시련은 견디기 힘들다. 주님은 환난을 당할 때 담대하라고 말씀하셨지만 그것이 인간의 한계를 넘어서는 고통일 때 사실은 힘들고 참기 어렵다. 그러나 사람은 고난 당할 때 절망하면서도 그것이 우리를 하나님께로 이끌어가는 은총이 되기 때문에 인내하는 믿음으로 견디는 것이다. 그래서 시편 기자는 “고난 당한 것이 내게 유익이라. 이로 말미암아 내가 주의 율례들을 배우게 되었나이다”(시 119:71)라고 했다.

 프랑스 작가 뒤마는 “극도의 불행을 겪은 사람만이 가장 최고의 행복을 느낄 수 있다”고 했다. 에크하르트 역시 “완전에 이르는 가장 빠른 길은 고난을 체험하는 것이다”라고 했다. 가난을 덕의 산물로 여겼던 플루타크에겐 고생이야말로 인간을 강하게 하는 것이었다. 롱펠로는 고통을 당해 강해지는 것이 숭고한 영적 원리라고 했다. 세계적인 명지휘자 토스카니니는 “나의 나쁜 시력이 나를 명지휘자로 만들어 주었다”고 했다. 역경과 위기가 기회가 된 것이다. 오스카 와일드는 생명의 비밀은 괴로움 바로 그 자체에 있다고 했다. 고난과 역경 가운데 괴로움이 있지만 괴로움을 견디고 나면 즐거움이 찾아온다. 파도를 만나 파도에 얻어맞는 자도 있지만, 큰 파도를 찾아가서 파도타기를 즐기는 자도 있다. 괴로움과 즐거움이 교차하는 지점에 생명의 불꽃이 일어난다. 모든 것이 풍족하고 완벽할 정도로 안전할 때 하나님의 은총을 생각하기란 어렵다. 그래서 리더포드는 “은혜는 추운 겨울에 제일 잘 자란다”고 했다.

 주님은 우리에게 고통을 제거하려고 오신 분이 아니시다. 고난을 통해 인간을 위대하게 하시는 분이 주님이시다. 역경 속에서 정제된 영혼은 항상 전진한다. 고난은 우리로 하여금 올바른 방향을 볼 수 있도록 영안을 열어준다. 그렇다면 올 유난히 추운 겨울에는 깊은 꿈을 꾸자. 4차원 영적인 꿈을 꾸자. 생각하자. 그리고 믿음으로 이루어내자. 그리고 믿음으로 선포하자. 꿈이 없는 사람은 망한다고 했던가! 추운 겨울, 생명의 아픈 시련이 봄의 신비로운 새싹을 올려내듯이 미래를 향한 우리의 노래를 그려보자.