선교를 하기 위해서는 물질이 필요하다. 개신교 선교는 19세기에 꽃을 피웠는데, 영국을 비롯하여 유럽 국가가 중심이 됐다. 이 국가들은 선박과 항해술의 발달, 막강한 경제력을 가지고 있었고, 교회는 선교사들을 물질적으로 뒷받침 할 수 있었다. 20세기는 선교의 중심이 미국으로 옮겨 졌다. 미국은 20세기에 세계 최강국이자 경제 대국으로 발돋음하였다. 유럽과 미국의 활발한 선교는 모두 교회의 선교적 열정과 더불어 국가 경제의 뒷받침이 있었다.

 20세기 후반에 오면서 세계 선교의 참여에 있어서 가장 눈에 띄는 국가는 바로 한국이다. 2010년에 전체 한국 선교사 숫자는 2만명을 넘었다. 이와같이 많은 선교사가 해외에서 선교 사역을 감당할 수 있는 것은 한국 경제력이 뒷받침하고 있기 때문이기도 하다. 현재 해외 선교사 파송수 1위는 미국이고, 한국이 그 다음으로 2위이다. 하나님은 한국에 영적 축복과 물질적 축복을 주셨다. 한국 교회와 그리스도인들의 뜨거운 기도와 선교의 열정, 물질적 헌신, 선교사들의 땀과 수고는 영혼 구원의 결실로 맺어지고, 굶주리고 목마른 사람들에게 빵과 음료가 공급되고, 그리스도의 제자들이 세워지는 것이다.

 개신교 선교가 유럽과 미국, 한국에서 일어난 것을 보면, 영적인 부흥과 더불어 국가 경제의 부흥이 있었던 것을 알 수 있다. 경제적 부요가 선교를 위해 사용됐다. 예수님은 보화를 땅에 쌓아 두지 말고 하늘에 쌓아 두라고 말씀하셨다. 보화를 땅에 쌓아 두는 것은 자신만을 위해 보화를 사용하는 것이고, 하늘에 쌓아 두는 것은 하나님이 원하시는 선교를 위해 보화를 사용하는 것이다. 예수님은 천국은 밭에 ‘감추인 보화’와 같다고 하시며, 자기 소유를 다 팔아 그 밭을 산다고 하셨다(마 13:44). 우리가 가진 물질을 드려서 선교하여 한 영혼이 구원받고 천국을 얻는다면 바로 ‘감추인 보화’를 얻는 것이다. 하나님께서 우리에게 복을 주시는 것은 우리를 위할 뿐 아니라 우리를 통하여 다른 사람들이 구원과 복을 얻게 하시기 위함이다. 하나님은 아브라함에게 복을 주시면서, 아브라함이 다른 사람들에게 복의 통로가 되어야 한다고 하셨다. “땅의 모든 족속이 너를 인하여 복을 얻을 것이니라”(창 12:3). 하나님이 우리에게 주시는 물질적 축복은 선교를 위해 사용되어야 하는 것이다.

 한국 사회는 물질적으로 많이 부요해졌다. 50년전의 한국의 경제를 생각해보면, 당시는 선교사를 해외에 보낼 경제력이 아니었다. 영적인 축복과 더불어 경제적 축복으로 인해 현재 150개국 이상에 선교사를 파송한 국가가 됐다. 예수님은 재물을 섬겨서는 안된다고 말씀하셨다(마 6:24). 재물을 섬기는 것은 자신만을 위해 재물을 구하고 쌓는 것이고 하나님이 원하시는 일에는 관심이 없는 것을 뜻한다. 하나님이 주신 물질적 축복을 하나님의 영광과 선교를 위해 사용하지 않고 우리 자신만을 위해 사용한다면, 바로 재물을 섬기는 자가 되는 것이다. 우리는 하나님을 섬겨야 한다. 하나님이 주시는 물질적 축복을 하나님이 기뻐하시는 선교를 위해 드려야 한다. 축복을 구하는 것은 나 자신의 필요를 넘어서 선교를 더욱 감당하기 위한 것이 되어야 한다.

베데스다대