<사진설명:청년들이 지난 17일 주일 제2교육관 복도와 화장실 앞에서(오른쪽 사진) 찬양연습을 하고 있다.>

‘관심=온기’ 사랑을 더하면 교회가 훈훈
   

 올해 겨울은 유난히 춥다. 그러나 영하 15도 체감온도 영하 20도라는 일기예보의 발표가 무색할 정도로 우리 성도들의 하나님을 향한 열정은 뜨겁기만 하다.

 주일이면 우리교회의 모든 성전과 사무실은 찬양과 기도 소리로 가득 찬다. 찬양소리와 기도가 울려 퍼지는 곳은 이곳만이 아니다. 대학청년국 교구사무실이 있는 제2교육관 복도와 화장실 앞, 계단 등이다. 한눈에 보기에도 열악한 환경에서 우리 청년들은 “바깥이 아닌 게 다행이죠. 바람을 막을 수 있다는 것만으로도 감사해요”라며 감사했다. 하지만 이내 복도에 지나가는 행인들이 있으면 찬양 소리는 그치거나 약해진다. 행인들도 길 중간에 있는 청년들을 피해 가느라 잠시 곤혹스런 표정을 비친다.

 이러한 상황의 계단과 복도일지라도 장소가 부족하다. 청년들끼리도 서로 눈치를 보며 시간을 달리해 서너팀이 이용을 하고 있는 실정이다. 모임을 갖고 있는 청년들은 언젠가는 하나님께서 좋은 장소를 허락해 주실 것을 믿고 있다.

 복도에 자리를 잡은 팀은 돗자리 한 장을 깔고 앉아 무릎을 꿇고 기도를 하는데 시멘트 바닥에서 끊임없이 냉기가 올라와 말씀과 기도에 집중하기가 어려워보였다. 또다른 청년들은 두꺼운 옷을 입고 언 손가락으로 기타 줄을 튕기고 건반을 누르며 찬양 연습을 하고 있었다. 장소가 생길 때까지 청년들은 무거운 신디사이저와 기타, 앰프 등을 들고 다녀야했다.

 청년들이 예배를 드리거나 연습, 기도모임 등을 하는 시간은 30분에서 한 시간이 가장 많았다. 이효근 성도(가스펠선교회)는 “형제들은 그렇다 치더라도 자매들에게는 추운 곳이 좋지 않다는데 미안하고 안쓰러울 뿐이죠. 더 좋은 공간을 찾기 위해 교회 이곳저곳을 두리번거리고 있지만 쉽지 않네요”라고 말했다.

 화장실 앞 공간에서 찬양 연습을 하던 신동출 성도(카리스선교회)는 “찬양 연습을 하다 보면 화장실을 이용하러 오는 성도들과 마주칠 때도 있어요. 불편한 기색을 보이시거나 나무라시는 분들이 없어 감사하지만 죄송스럽죠”라고 말했다.

 청년들이 꼽는 최고의 모일 장소는 클럽피쉬이다. 저렴한 비용으로 아늑한 공간에서 정해진 시간동안 마음껏 사용할 수 있다. 그러나 클럽피쉬에는 세미나실이 단 두 곳뿐이다. 방을 사용하기 위해서는 예약을 해야하고 예약은 2주전부터 할 수 있다. 그러나 주일 세미나실은 클럽피쉬가 문을 여는 시간 내내 예약이 꽉 차있다. 이한진 성도(가스펠선교회)는 교구 총무로서 모임 장소 마련을 위해 가장 먼저 클럽피쉬의 문을 두드린다. “경쟁이 심하기 때문에 언제오는지는 비밀이다”라고 말한 이 성도는 “아무리 일찍 와도 다른 팀에서 먼저 와서 자리를 예약하면 곧바로 모임장소가 없어져요. 모임 장소가 없어지면 굉장히 당황스럽죠. 그때부터 다른 장소를 찾기 위해 동분서주하지요”라고 말했다.

 청년들과 인터뷰를 하는 동안 청년들은 고정된 장소, 안락한 장소 이 둘중에 하나만 충족되더라도 더욱 많은 청년들이 함께 참여해 더욱 뜨거운 기도회를 가질 수 있을 것이라고 안타까움을 호소했다. 이효근 성도는 “다른 청년들에게도 기도회에 오라고 말하고 싶은데 장소도 고정되지 않았고 환경도 열악해서 선뜻 말하지 못해요. 안타깝지만 하나님께서 좋은 환경을 곧 주실거라 믿어요”라고 소망을 전했다.

 조금씩만 여유 공간과 시간을 나눈다면 우리 청년들은 따뜻한 겨울을 지낼 수 있다. 자발적으로 장소를 빌려준다. 젊은이들과의 접촉점이 마련되어 장년층 노년층 성도들도 새로운 열정과 활력소를 얻을 수 있다. 어른들이 그동안 신앙생활을 하면서 쌓은 신앙의 진수와 노하우를 전할 수 있는 기회도 된다. 성도들의 관심은 온기가 되어 교회 전체에 훈훈한 기운을 더할 것이다.