 우리와 가까운 중국에서는 설을 춘절이라고 한다. 가족과 함께 설을 보내기 위해 중국전역에서 사람들의 대이동이 시작되는데 버스터미널과 기차역 등은 그야말로 인산인해를 이루어 발 디딜 틈조차 없을 정도다. 각 도시와 내륙을 포함한 곳곳에서 몰려드는 수많은 인파로 인하여 교통통제도 쉽지 않다. 설이 되면 집집마다 억제를 쫓기 위해 폭죽을 터뜨리는데 마치 전쟁이 일어난 듯한 착각을 줄 정도로 소란스럽다. 중국인들의 설 모습이다.
어린 시절 설 아침이면 일찍이 할머니께서 강 건너 형이오나 보고 오라고 하신다. 한강처럼 넓은 낙동강 건너편에 서울에서 내려온 형이 배를 타고 오는지를 추위에 떨면서 눈이 빠지라고 기다리던 생각이 난다. 준비해주신 새 옷을 받아 입고 기쁘게 차례를 지내고 난 후 어른들께 세배하고 세뱃돈도 받아 설은 즐거웠다. 맛있는 음식도 마음껏 먹을 수 있어서 좋았다. 너무 많이 먹어 탈이나 혼이 나기도 했지만 설은 1년 중 가장 즐겁고 기대되는 날이었다.
중국에 있을 때다. 설이 되었지만 고향에 가지 못한 성도들과 가까운 교민들을 교회로 초대해 함께 예배드리고 맛있게 준비한 떡국을 함께 나누며 덕담도 주고 받았다. 서로에게 위로와 기쁨이 되는 모습이 너무나도 보기 좋았다. 윷놀이는 물론 미니 운동회를 통해 하나 됨을 느끼면서 모두 행복하게 설을 보냈다.
중국 어느 도시나 한국교민들이 있는데 적게는 수백 명, 많게는 수만 명이나 된다. 그 지역에서 식당을 하거나 공장, 회사를 운영한다. 유치원생에서 대학생까지 유학생들도 엄청 많다. 상해 복단대학교에는 한국 유학생 수가 약 2천명이나 된다고 한다. 이들 모두 설이 되면 고향생각을 하고 가족을 그리워할 것이다. 그래서 이번 설에는 중국에 있는 선교사들과 교민들, 유학생들을 생각하는 명절이 되었으면 한다.
요셉은 꿈꾸는 자였기에 형들에게 미움 받고 애굽으로 팔려나갔다. 힘들고 고달픈 노예생활을 하면서도 하나님을 향한 꿈을 이루기 위해 어떤 대가도 감내하는 믿음의 사람이었다. 누명을 쓰고 감옥에 갇히는데도 불구하고 절망하지 않았고 결국 하나님의 은혜로 애굽의 국무총리가 되어 애굽을 위기에서 구하고 자신을 버린 가족에게도 은혜를 베풀게 되었다.
오늘 그 요셉이 한국과 그 가족을 위해 중국에 있는 것이다. 꿈을 이루기 위해 중국의 문화를 배우고 음식, 언어, 사상도 다른 그들을 이해해야하는 요셉들이다. 중국어를 알아듣지 못해 중국인들과 다투는 아이들, 스트레스를 못 이겨 거칠어진 아이들, 그래서 노래방, PC방을 몰려다니는 아이들, 돈이 부족해서 교회에서 눈칫밥을 먹는 아이들. 모두가 미래의 요셉이다. 나를 대신해서 한국의 내일을 책임질 요셉들은 오늘도 고국을 그리워한다. 부모 가족들과 함께 해야 하는 설이라는 것을 알기 때문에 더 외로워하고 있다. 그들을 위로하며 요셉 되게 하는 곳이 바로 교회다. 우리의 희망이요 미래의 한국을 책임질 요셉을 만들어가는 교회와 선교사들을 위해 응원하며 기도하는 설이 되었으면 한다.
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