장애인대교구와 20년 가까이 인연 맺어

 “장애인이라고 해서 누군가의 도움을 바라기만 해서는 안됩니다. 할 수 있다는 자신감을 가지십시오. 창의성을 갖고 노력하며 자신의 의견을 정확히 전달하십시오. 이제는 우리 스스로 이웃을 위해 무엇을 해줄 수 있을까 고민해야 합니다”

 지난달 21일 장애인대교구 주관 철야예배에 참석한 야마나카 카즈마사 목사는 장애인들에게 “뒤로 물러서는 패배의식을 갖지 말고 주님안에서 긍정적인 자아상을 가지라”고 강조했다. 하루 전날 열린 한일선교대회 참석차 방한한 야마나카 목사가 장애인대교구를 찾은 건 3년 만의 일.

 “오랜만에 왔어요. 전에는 기도원에서 열리는 금식성회 또는 여름 하기수련회 때 일본 성도들을 데리고 와 한국 장애인 성도들과 친교를 가졌지요”

 야마나카 목사가 장애인대교구와 인연을 맺은 것은 20여 년 가까이 된다. 장애인대교구가 복지관 건립을 추진  문제로 우리보다 장애인 복지가 잘 된 이웃 일본을 방문하면서 야마나카 목사를 알게 된 것이 계기기 됐다.

 야마나카 목사는  오사카에서 장애인 재활센터와 그룹홈을 운영하며 장애인 복지와 복음화에 주력하고 있다.  현재 이곳에는 50여 명의 장애인들이 생활하며 제빵 기술 훈련 및 판매 방식을 배우고 있다.  야마나카 목사는 “우리는 포도나무 되신 예수님께 붙어있는 가지와 같다.  따라서 열매를 맺는 것은 당연하다. 그렇다면 장애인들에게도 포도나무 되신 예수님을 의지해 열매를 맺을 수 있다는 자립심을 키워줘야 한다. 이것은 불가능한 일이 아니다.  일할 능력을 키워주면 이들은 사회의 일원으로 당당하게 살아간다. 장애인들이 이 사회에서 당당하게 살아갈 수 있도록 가정과 사회가 나서서 이들이 자립할 수 있는 여건을 만들어 줘야 한다. 사회가 그 역할을 못한다면 교회가 나서서 이들이 일어설 수 있도록 도와야 할 필요가 있다”고 강조했다.