교회성장의 핵심… “꿈꾸고 믿어라. 그리고 간절히 기도해라”
63개국 1168명 등록해 우리교회 부흥 비결 배워
조용기 목사 ‘열정적인 꿈과 믿음, 기도’ 강조

 제23차 국제교회성장대회가 20일부터 26일까지 우리교회에서 개최, 세계 각국의 목회자들이 우리교회의 성장 비결과 성령운동을 배우기 위해 모였다. CGI(Church Growth International) 주최로 마련된 이번 대회에는 63개국 1168명이 등록해 목회의 비전을 찾았다.    

 21일 열린 개회식은 제69차 추계 지·구역장 세미나와 함께 진행됐다. 대성전을 가득 메운 성도들과 CGI회원들은 뜨거운 박수로 환영하며 기대를 전했다. 제임스 마로코 목사(하와이 킹스캐스드럴 앤 채플스)는 호주, 방글라데시, 벨기에, 일본 등 참석자들의 나라를 부르며 먼 곳까지 찾아온 회원들을 환영했다. 조용기 목사는 히브리서 11장 1, 2절을 본문으로 ‘믿음’에 대해 설교했다. 조용기 목사는 많은 사람들이 자신은 믿음이 없다고 생각하지만 믿음은 사용하느냐 안하느냐의 문제라며 “믿음은 바라는 것들의 실상이다. 목적이 분명하지 않으면 안된다. 믿음이 나아갈 수 있는 목표가 뚜렷해야 한다. 수첩에 목표를 적어놓고 이뤄지는 것을 바라보며 소원해야 한다. 목표를 향해 하나님께 매달려 간절히 기도하면 응답을 받게 된다”고 말했다. 이어 “천막에서 5명으로 교회를 시작할 때에 300명의 성도가 되는 목표를 가졌다. 이루어질 것을 바라보고 기도했을 때 꿈이 불가능할 것 같은 꿈이 이뤄졌다. 500명, 1000명, 5000명, 1만명, 5만명, 10만명을 마음속에 그리면서 더 큰 꿈을 꾸게 됐다. 하루에 3시간씩 엎드려 기도하니 교회가 성장해 성도가 10만명이 되고, 50만명이 되고, 70만명이 넘게 됐다”며 꿈과 비전을 향해 담대한 목회를 펼쳐나가는 CGI회원들이 되길 피력했다.  

 22일부터 바울성전에서 CGI이사들의 세미나가 이어졌다. 데이비드 섬렐 목사(필리핀 캐스드럴 오브 프레이즈), 란짓 아브라함 목사(인도 뉴인디아처치), 김성혜 한세대 총장, 필 프링글 목사(호주 크리스천 시티처치)가 설교하며 교회성장에 대한 세미나를 인도했다. 김성혜 총장은 “우리가 낮아지고 하나님을 의지할 때 그리스도의 능력이 나타난다”며 “고난이 와도 절대 포기하지 말고 하나님만 바라보고 의지할 것”을 강조했다. 23일에는 이번 대회의 하이라이트인 세계 평화와 국가 위기극복을 위한 기도대성회에 참석해 나라와 교회를 위해 뜨겁게 기도했다. 이어 베니힌 목사가 철야예배 설교를 맡아 기도의 열기를 이어갔다. 24일에는 조용기 목사가 대회 참석자들에게 교회성장에 대한 비전을 심어줬다. 참석자들은 세미나를 마친 후 우리교회 부흥의 원동력인 구역예배를 직접 참관했다. 아프리카 스와질란드에서 온 로버트 카사로 목사는 “1999년 CGI대회에 참석하고 성도 50명의 교회에서 3000명이 출석하는 교회로 성장했다”며 “이번 대회를 통해 얼마나 큰 하나님의 은혜가 임할지 기대된다”고 말했다. 볼리비아에서 온 알베르토 메그노 목사는 “여의도순복음교회의 규모에 놀랐고 예배를 드리는 성도들의 열정적인 기도와 찬양소리에 놀랐다. 성령의 역사가 강하게 일어나는 교회인 이유를 알 것 같다”고 말했다. 1976년 11월 조용기 목사가 설립한 CGI는 178개국에 1만9000여 명의 회원을 두고 있으며, 매년 서울을 비롯한 세계 여러 주요 도시에서 교회성장대회 및 세미나를 열어 세계교회 성장을 도모하고 있다.