지금으로부터 약 30여 년 전에는 친구의 부인을 영부인(令夫人)이라 하고, 친구의 아들을 영식(令息)이라 하고, 친구의 딸을 영애(令愛)라고 칭하였습니다. 그래서 자녀의 혼인 청첩장에는 동영부인(同令夫人)귀하 라고 하여 친지의 내외분에게 알린다는 것이었는데 세월의 흐름에 따라 영식, 영애가 아들, 딸로 불리우고 영부인이 사모님으로 바꿔 부르게 되었습니다.

 우리나라는 자고로 윗사람을 칭할 때에 반드시 ○○○님자를 붙이는데 그런즉 아버지 앞에서 형(兄)을 말할 때는 님자를 붙이지 않는 것입니다. 마찬가지로 우리 기독교인들이 하나님 아버지께 목사, 장로, 집사, 권사들을 위한 기도할 때 님자를 붙이지 않아도 되는데 상대를 존중히 여기는 마음으로 님자를 붙이게 되는 것입니다.

 근래는 많은 지도자들이 자기의 부인을 칭하여 ‘우리 사모’ 심지어 ‘님’자를 붙여 ‘우리 사모님’이라고까지 하는 사람이 적지 않은데 이런 것은 대단히 잘못된 호칭입니다. ‘나의 아내, 나의 처’라고 하는 것이 맞는 호칭입니다. 그 외에도 ‘우리 집사람’, ‘우리 애 엄마’ 등 수수한 말이 있습니다. 호칭을 잘못하여 조소꺼리가 되거나 망발이 되어 질서가 무너지고 예절이 뒤집히는 일이 없도록 해야 합니다.

원로장로회 제공