자녀를 훌륭하게 키우고자 하는 마음은 모든 부모님들의 바람이다. 그러나 많은 부모들은 성공적인 방법을 몰라 힘들어 한다. 부모가 되기 전에 아이들의 뇌에 대한 공부나 자녀 교육에 대한 지식을 습득한다면 좋은 부모가 될 수 있고 아이들을 성공적으로 키울 수 있다.

 엄마 뱃속부터 약 7살 경까지 열려있는 아이들의 우뇌는, 많은 정보를 입력할 수 있는 대용량의 뇌이다. 우뇌는 모든 사물을 이미지로 찍는 역할을 하는데, 행복한 부모님의 모습이 찍히면 아이들은 저절로 행복하고 건강하게 자라난다. 그러나 싸움을 하는 부모님의 모습이 찍히면 아기들의 뇌는 불안한 호르몬을 저축하여 자라면서 자신감이 없고 우울한 성격을 갖게 돼 친구들과 어울리지 못하고 공부하는데 큰 지장이 생긴다.

 아이들의 우뇌에는 두 가지 일을 동시에 할 수 있는 기능이 있다. 만약 식사를 하면서 부모가 남의 흉을 본다든지 자녀를 향해 잔소리를 하게 되면, 이는 자식들에게 음식과 함께 독을 먹이는 일이다. 남을 자주 험담하는 부모를 둔 아이들은 신앙심이 약해질 뿐 아니라 자신의 부모에게도 효도심을 발휘하지 못하게 된다.

 또한 우뇌 속에는 창조력을 키울 수 있는 기능이 있다. 이를 본능적으로 발달시키기 위해 아기들은 무엇이나 눈에 보는 대로 만지고 입에 넣어 탐험해 본다. 이때 부모들이 안전하게 모든 것들을 탐구할 수 있도록 도와준다면, 아이는 창조적인 사람으로 자라날 수 있다. 그러므로 만 3살 미만의 아이에게 “안돼! 하지마! 그만둬!”같은 부정적인 말은 금물이다.

 아이들의 우뇌 속에는 명화를 이해 할 수 있는 기능도 있다. 유명한 화가들의 명작으로 아이들은 감정지수 (EQ)를 키울 수 있다. 또한 음악적 기능의 뇌도 들어있어, 어린 시절에 유행가 대신 하나님을 찬양하는 바흐, 모차르트, 하이든, 쇼팽 등의 음악을 들려준다면 아이의 뇌는 발달될 수 있다. 아이들이 하루 2시간 정도 명곡을 듣게 되면 언어적인 자극과 수학적인 자극에도 큰 도움이 돼 좌뇌에도 엄청난 영향을 준다.

 자기 분야에 성공한 사람들의 성공비결은 어려서부터 부모들로부터 인격적인 대우를 받으며 우뇌를 충분히 발달시켰다는 것이다. 우리도 늦지 않았다. 시간을 만들어서 아이들과 놀면서 우뇌를 발달시켜준다면 아이는 틀림없이 행복하고 성공적인 자녀로 자라나게 될 것이다.

김영실 교수(총신대 사회교육원)