교회는 주께 속해있는 사람들의 집합체 의미 
교회의 모형은 구약의 성전과 회당에서 유래
   
 우리가 이 땅에서 믿음생활을 하면서 하늘나라에 가기 전까지 계속해서 가야만 하는 곳이 있다. 그것이 교회이다. 그런데 교회를 다니며 신앙생활을 하는 그리스도인들에게 교회의 의미가 무엇이냐고 물으면 대답하지 못하는 이들이 많다. 따라서 교회의 의미와 더불어 그 유래를 알아본다. 교회의 의미는 그 말의 뜻에서 찾아볼 수 있다. 교회라는 말은 예수님께서 처음 사용하신 단어이다(마 16:18). 원어 성경인 헬라어에서는 두 가지 말로 기록이 되어 있다. 첫째가 에클레시아이고, 둘째가 퀴리아콘이다. 

 첫째 에클레시아라는 단어는 ‘사람들의 집합체’를 의미한다. 이 용어는 ‘…로부터’를 의미하는 εκ(에크)라는 말과 ‘부르다’를 의미하는 καλεω(칼레오)라는 말의 합성어에서 유래됐다. 원어적인 의미로는 ‘부름 받아 나온 사람’인데 국가에 봉사하도록 그 지역사회에서 부름을 받은 그리스 시민의 입법부(국회)를 가리켰다. 이 말은 구약성경에서는 ‘이스라엘의 회중’(70인역)으로, 신약성경에서는 ‘모인 무리’(행 19:22)로, 그리고 영어에서는 ‘assembly’로 번역됐다. 예수님께서 이 단어를 선택하신 이유는 당시 존재했던 회당(synagogue)과 구분을 지으시려는 의도가 있다고 본다.  

 둘째 퀴리아콘이라는 단어는 ‘주께 속해 있는’을 의미한다. 신약성경에서 ‘주의 만찬’과 ‘주의 날’에 사용되었지만, 그러나 이 단어는 교회라는 말을 번역할 때 사용하지는 않았다. 퀴리아콘이라는 헬라어는 한 때 ‘예배를 드리는 건물’의 명칭으로 사용되었고, 스코틀랜드에서는 ‘kirk’라는 말로 변형시켜 사용해 오다가 ‘church’라는 말로 진화되어 사용했다. 따라서 교회는 주께 속한 자들의 모임이나 또는 예배를 드리는 건물이라고 볼 수 있다.

 교회의 유래를 보여주는 모형에는 구약에 두 가지가 있다. 첫째가 성전(temple)이고, 둘째 회당(synagogue)이 있다(행 5:42, 약 2:2). 이 두 기관의 유래에는 각각의 역사적 배경을 가지고 있다. 첫째, 성전은 야곱과 그의 아들들이 기근으로 인하여 애굽(이집트)에 정착에서 시작된다. 처음 애굽의 바로(왕)는 요셉의 공적을 인정하여 그들에게 후한 대접을 해주었지만, 해가 거듭할수록 이스라엘 백성을 노예로 전락시켰고, 이에 하나님께서는 모세를 불러 이스라엘 백성을 애굽에서 탈출하게 만드셨다. 이 때 하나님께서는 광야생활에서 이스라엘 백성들과 계속적인 만남의 장소를 위하여 모세에게 성막을 지을 것을 명하셨다. 이 성막은 이스라엘 백성이 가나안에 들어온 후에는 다윗 왕 때에 성전으로 대치됐다. 여기서 행하여진 예배의 형태는 찬양과 번제가 있었는데, 제물을 태워드리는 번제는 오늘날 예배의 기도로 대치됐다.     

 둘째, 회당의 시작은 이스라엘 백성이 왕국을 이루어 나가다가 솔로몬 왕 때, 남왕국(유다)과 북왕국(이스라엘)으로 나뉘더니 마침내 남북왕국 모두 강대국의 포로로 끌려가게 된다. 포로로 끌려간 이스라엘 백성들은 성전이라는 예배의 터전을 잃게 되자, 하나님께 번제와 찬양이라는 예배는 드릴 수 없었다. 따라서 그들은 다른 형태로 하나님을 예배드리는 방법을 모색하게 됐다. 그들은 낮에는 강제 노역을 하였고, 밤에 한 곳에 모여서 모세가 기록한 성경(모세오경)을 읽고, 그 내용을 풀이하는 모임을 가졌다. 이 모임이 회당의 시작이라고 보여 진다. 현재 예배의 성경봉독과 설교는 회당 예배에서 온 것이다.  따라서 현재 교회의 모형은 구약의 성전과 회당에 찾아 볼 수 있고, 현재 예배의 형식도 성전 예배와 회당예배의 형식에서 유래됨을 찾을 수 있다.
이재환 교수(순신원)