성경에서 성령의 은사를 자세히 언급하고 있는 성경은 고린도전서 12장, 로마서 12장, 그리고 에베소서 4장이다. 여기서는 고린도전서 12장을 중심으로 아홉가지 은사들을 알아본다.
첫 번째 부분은 ‘계시의 은사’라고 부르는데 계시의 은사는 성령으로 말미암아 성도 자신의 심령 속에 나타난다. 이 은사는 받은 사람을 통하여서만 다른 사람들이 알게 된다.
(1) 지혜의 말씀의 은사: 이것은 일반적으로 말하는 지혜의 은사가 아니고 ‘지혜의 말씀’의 은사이다. 이 은사에서 지혜는 지식과는 다르게 ‘실제적인 행동이나 행위’에 대한 통찰력을 의미한다. 각 교회마다 사명을 수행해 나갈 때, 중대한 결정을 내려할 때가 있다. 이러한 때 ‘지혜의 말씀’의 역사는 성령의 인도하심을 제시해 줄 수 있다.
(2) 지식의 말씀의 은사: “지혜의 말씀”이 실제적인 행동에 있어서 교회에 통찰력을 준다면, “지식의 말씀”은 이러한 행동의 기초를 형성해 주는 원리이다. 이러한 지식의 말씀의 은사들은 교회를 인도하기 위한 것이지 개인을 인도하기 위한 것은 아니다.
(3) 영분별의 은사: 이 은사는 영적 나타남의 근원이 성령인지, 악령인지 아니면 단순한 사람의 영인지를 분변하는 능력을 말한다. 바울은 “예언하는 자는 둘이나 셋이나 말하고 다른 이들은 분별할 것이요”(고전 14:29)라고 말하고 있는데, 이 뜻은 예언의 은사가 사용될 때, 분별의 은사를 가진 사람이 함께 있어야 함을 암시한다.
둘째 부분은 ‘발성의 은사’라고 부르는데, 발성의 은사는 성령이 인간의 발성기관을 사용하여 나타내는 은사로 그 은사를 받은 당사자 뿐 만이 아니라 그 주위에 있는 사람들도 다 들어 체험할 수 있는 은사이다.
(1) 방언의 은사: 방언은 “사람과 천사의 방언”이 있다는 사실을 말한다(고전 13:1). 전자의 방언은 오순절 날의 경우와 같이 인간의 언어들이었고 후자의 방언은 하늘에 그 기원을 두고 있다. 전자는 그 자신에 덕을 세우는 것이며, 후자는 교회의 덕을 세워주는 것이다.
(2) 방언통역의 은사: 성경에서 통역이라는 뜻은 ‘설명과 해석’의 개념을 더 제시해 주기 때문에 방언에 대한 통역을 말 한마디 말 한마디를 통역하는 것을 기대하기 보다는 오히려 그 의미를 설명해 주는 것으로 생각해야 한다. 따라서 통역은 길이에 있어서 차이가 있다.
(3) 예언의 은사: 사도 바울이 가장 간절히 사모하는 은사가 예언의 은사이다. 예언의 은사는 “예언하는 자는 사람에게 말하여 덕을 세우며 권면하며 위로하는 것이요”(고전 14:3)라고 말한다. 따라서 장래의 일을 예언하는 것은 예언의 은사라기보다는 선지자적 직분의 기능인 것이다.
셋째 부분은 ‘권능의 은사’로 하나님의 권능이 우리의 생활 속이나 자연법칙 속에 나타나셔서 초자연적인 간섭을 통하여 기적적인 응답을 주심으로 개인과 환경을 변화시켜 놓는 강력한 은사이다.
(1) 믿음의 은사: 믿음의 은사는 ‘특별한 믿음’으로 언급하고 있다. 그 이유는 이 믿음의 은사가 구원의 믿음과 다르기 때문이다. 모든 믿음은 본질상 동일하지만 이 특별한 믿음의 은사는 그 정도와 적용에 있어서 흔히 신유나 기적과 연합하여 역사한다.
(2) 병 고치는 은사: 성경 어느 곳도 사람이 신유의 은사를 소유했다는 기록은 없다. 분명한 것은 신유의 은사가 하나님께서 교회를 향한 직무이며, 믿음에 따라 역사하시도록 준비해 놓으셨다는 것이다. 따라서 신유의 은사를 행하지 않는 교회는 성서적 모형으로부터 멀리 떨어져 있는 듯하다.
(3) 능력 행함의 은사: 능력행함이란 직역하면 ‘초자연적인 능력을 행사함’이 된다. 하나님께서는 경이감을 자극시켜 주려는 목적만으로 결코 그의 능력을 나타내지 않으시며, 기적과 더불어 항상 그 무엇을 가르쳐 주시며 지시해 주신다.