기도는 내게 위대한 인물들의 전유물처럼 여겨졌다. 특히 구약의 유대인들이 재를 뒤집어쓰고 며칠씩 물 한 모금 마시지 않고 금식기도를 했다는 구절들을 떠올리면 지레 질려 버리고는 했다. 그만큼 기도가 부담스러웠다.

 나는 지금도 기도를 잘 하지 못한다. 기도에 오랜 시간 열중하지도 못한다. 기도할 때 집중하는 훈련이 안 되어 있어서 그렇다. 비록 기도의 깊이와 양은 턱없이 부족해도, 기도 생활은 내 삶의 중심이 되어 가고 있다.

 나는 이제 내 노력만으로는 결코 어떤 상황을 좋게 이끌 수 없다는 사실을 안다. 내 자아에 의지할 때만 해도 나도 모르게 말이 꼬이고, 태도가 꼬이고, 인간관계가 꼬이고, 비즈니스가 꼬이는 낭패를 당했던 적이 수없이 많다. 나는 그런 경험을 통해 점점 주님을 의지하게 되었다. 그 은혜로 내 삶의 구석구석에 기도의 흔적이 많아지고 있다.

 나는 남편의 목숨을 건진 확실한 기도 응답을 받았는데도 늘 마음 한 켠에는 ‘기도 응답에 대한 막연한 불신’이라는 블랙홀에 빠져 신바람 나는 신앙생활을 하지 못할 때가 많았다.

 내 영혼의 내비게이션은 이런 나를 기도 훈련의 길로 이끌어 줬다. 나는 ‘5만 번 응답받은 뮬러의 기도 비밀’이라는 책을 읽고 기도의 매력에 푹 빠졌다.

 조지 뮬러(George Muller)의 기도 응답에 관한 유명한 일화는 전부터 알고 있었지만, 책으로 접해 보니 그 은혜가 무척 컸다.

 뮬러는 기도 생활을 매일 즐겼다. 기도를 통해서 남이 알지 못하는 하늘의 보화를 얻는 일에 상당히 매력을 느꼈던 것이다. 그에게 있어서 기도하는 일보다 더 귀한 일은 아무것도 없었다. 자주 기도의 열쇠를 사용하여 하늘의 창고를 열었던 것이다. 그는 기도가 어떤 특정인의 점유물이 아닌 것을 잘 알고 있었다. 오히려 누구나 기도의 열쇠로 매일 하늘의 문을 열 수 있는 것으로 믿었다. 뮬러는 기도에 대해 하나의 특이한 점을 발견했다. 그것은 기도는 하면 할수록 더욱 맛이 나지만 멀리하면 멀리할수록 더욱 그 맛을 잃어버린다는 점이다. 아무리 기도를 못하는 사람이라도 기도의 시간을 자주 할애하여 하나님께 드리기 시작하면 기도의 문이 열리기 시작하고, 기도의 맛을 느끼게 된다.

 나는 이 구절을 읽는 순간 보물을 발견한 듯 기뻤다. 이 구절은 내게 놀라운 변화를 가져다줬다. 특히 기도는 하면 할수록 더욱 맛이 난다는 말은 기도에 익숙하지 않은 내게 큰 용기를 줬다. 나는 조지 뮬러로 부터 기도의 맛을 보는 방법을 배웠다！

 나는 당장 적용해 보기로 했다. 처음에는 의식적으로 작은 일상에서부터 기도하는 습관을 기르려고 애썼다. 고객에게 이미지 컨설팅을 진행할 때, 강의를 할 때, 미팅을 할 때, 원고를 쓸 때, 전화를 걸 때, 가족과 대화할 때도 ‘주님！ 주님이 기뻐하시는 결과로 이끌어 주시기를 기도합니다. 주님이 인도해 주세요’하고 기도했다.

 내 영혼의 내비게이션은 내 의지와 생각이 기도보다 앞서면 아무것도 이뤄지지 않는다는 진리를 날마다 깨닫게 해 줬다. 나는 기도의 맛을 점점 깊이 알아 가고 있다. 일상에서 주님께 드리는 기도와 받는 응답의 재미에 충만해 있다. 나는 이제 하나님과 더욱 친밀하게 지내는 방법을 알게 되어 천하를 얻은 것처럼 기쁘다.

 특히 요즘, 기도라는 통로를 통해 주님과의 대화가 원활해지고 있음을 피부로 느낀다. 크고 작은 모든 일을 주님께 아뢰면, 가장 좋은 때에 기도가 이뤄지게 해 주신다. 그 놀라운 응답들을 생각할 때마다 전율이 느껴진다. 그 신비한 기도의 응답은 다른 사람은 알지 못하는 나만의 것이다. 주님과의 소통에는 세상 어떤 것과도 비교할 수 없는 기쁨과 평화와 사랑이 있다.

 “너는 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라 너는 범사에 그를 인정하라 그리하면 네 길을 지도하시리라”(잠 3:5∼6)

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