양도소득세는 자산의 양도시기가 속하는 과세기간이 종료함으로써 납세의무가 성립하며 그리고 양도차익의 계산, 장기보유특별공제, 세율, 비과세 등의 적용에 있어 당해자산의 보유기간에 따라 달리 적용되는 것이다. 그 보유기간의 산정기준은 그 자산의 취득시기부터 양도시기까지의 기간에 의하는 것이다. 따라서 당해자산의 소유권이 이전되는 계약체결에서부터 대금의 청산과 소유권의 이전등기와 같은 일련의 과정에서 어느 시점을 양도시기 또는 취득시기로 할 것인가 하는 시간적인 기준이 필요하게 된다.

이 기준을 소득세법에서 양도 및 취득시기로 규정하고 있다. 이 취득시기와 양도시기는 동전의 양면과 같아서 자산 취득자의 취득시기는 양도자의 양도시기에 해당되는 것이다. 이 양도 또는 취득시기의 기준은 자산의 거래형태와 방법에 따라 그 기준이 다양하므로 원칙적인 기준을 중심으로 설명하기로 하겠다. 

가. 부동산 매매의 경우
 (1) 대금을 청산한 날이 분명할 때는 대금청산일과 소유권이전등기일 양자 중 빠른 날을 양도 또는 취득시기로 한다. 여기서 대금청산일은 매매대금의 전부를 지급한 날을 원칙으로 하나 국세청 및 대법원에서는 사회통념상 매매대금의 거의 전부가 지급된 것으로 볼 수 있는 때를 포함하는 것으로 보고 있다.
 (2) 양도소득세 및 기타 양도에 따른 제세를 양수자가 부담하기로 약정한 때는 양도세 및 기타 제세를 제외한 대금을 청산한 날을 대금청산일로 한다. 소유권이전등기일은 소유권이전등기접수일로 한다.
 (3) 대금청산일이 분명하지 아니한 때는 등기(등록, 명부)접수일 또는 명의개서일을 양도 또는 취득시기로 한다.
 나. 교환의 경우
양도 또는 취득시기는 교환차액이 없을 경우에는 교환에 관련한 계약서 작성과 소유권이전에 필요한 서류를 수수하는 날, 교환차액이 있을 경우에는 차액대금청산일과 소유권이전등기일 중 빠른 날로 한다.
 다. 법인에 대한 현물출자
 (1) 발기설립의 경우
양도 또는 취득시기는 법인에 대한 주주의 권리의무를 취득하는 주금납입일의 다음 날 또는 법인설립등기일로 한다.
 (2) 증자를 위한 현물출자의 경우
현물출자의 대가로 주식 또는 출자지분을 교부받는 날로 한다. 다만, 주식 또는 출자지분을 교부받은 날이 불분명하거나 주권을 발행하지 않는 경우에는 현물출자로 인한 증자등기일과 현물출자자산의 소유권이전등기일 중 빠른 날
 라. 대물변제의 경우
금전채무에 대한 대물변제, 위자료지급을 위한 대물변제, 상속세 등의 물납을 위한 대물변제에 따른 양도 또는 취득시기는 역시 소유권이전등기접수일로 하도록 되어있다.
 마. 수용 또는 경매 등의 경우
합의수용의 경우에는 보상금에 대한 협의가 성립되어 보상금을 지급받은 날과 소유권이전등기접수일 중 빠른 날을 양도 또는 취득시기로 한다. 만약 보상금협의가 이루어지지 아니하여 보상금을 법원에 공탁하는 경우에는 공탁금을 법원에 공탁한 날로 한다. 그리고 경매의 경우에는 경락(낙찰)대금을 완납한 날을 양도 또는 취득시기로 한다.
 바. 의제취득시기
 1984년 12월 31일 이전에 취득한 토지 또는 건물과 부동산에 관한 권리에 관한 취득시기는 1985년 1월 1일을 취득일로 간주한다.