비전, 목표 세우고 시간, 장소 정하는게 좋아  
삶 자체가 기도가 되도록 노력하는 것이 중요

 기도는 그리스도인의 영적 호흡이다. 사람이 호흡을 하지 않으면 살 수 없듯 그리스도인은 기도를 해야 영적 생명을 유지해나갈 수 있다. 우리는 기도를 통해서 성령 충만함을 받고, 하나님의 뜻을 깨닫고, 능력을 얻게 된다. 자신의 운명 뿐 아니라 이웃과 사회와 국가와 세계를 변화시킬 수 있다. 이런 기도의 능력을 체험하기 위해서는 특별한 기도가 아니라 지속적인 기도가 중요하다.  

 빌 하이벨스 목사는 지속적인 기도생활의 비결은 주님과의 만남을 위한 특별한 장소와 특별한 시간을 정하는 것이라고 말했다. 하나님과 함께 살기 위해서는 하나님의 뜻을 알아야하는데 성경에는 기도에 대해 이렇게 말하고 있다. “항상기뻐하라, 쉬지말고 기도하라, 범사에 감사하라 이것이 그리스도 예수 안에서 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라” (살전 5:16∼18) 하나님의 뜻은 우리가 쉬지않고 기도하는 것이다. “기도를 계속하고 기도에 감사함으로 깨어 있으라”(골 4:2)는 사도바울의 권면 속에서 ‘계속’이라는 말에 집중해야 한다. 기도응답의 가장 중요한 것은 지속성과 규칙성을 가지는 것이다. 그리고 중요한 것은 낙심하고 절망하지 않는 것이다.

 사람이 숨을 쉬지 못하면 살 수 없는 것처럼 우리가 살아가면서 호흡을 멈추면 죽게된다. 기도는 그리스도를 구주로 모시고 살아가는 사람들에게는 호흡과 같은 것이기에 기도가 그치면 생명이 없는 것과 마찬가지다. 기도는 귀신을 내쫓고, 병든 몸을 고치고, 환상을 보게되고 하나님의 능력을 체험하게 한다. 사도로서의 능력을 행하는 방법도 기도이다. 기도 없이 이뤄지는 것이 없기에 예수님께서는 기도의 모델인 주기도문을 가르쳐 주셨다.

 기도는 짧은 시간에 응답을 받는 것도 있고 몇 년이나 평생을 통해 응답받는 경우도 있다. 가장 중요한 것은 기도는 응답 받을때까지 해야 한다는 것이다. 지속적인 기도로 하나님의 복 받은 사람을 성경 속에서도 찾을 수 있다. 지속적인 기도로 인해 한나는 선지자 사무엘을 낳았고, 모세의 한결같은 기도로 아말렉과의 전쟁에서 승리할 수 있었고, 기도의 사람 다니엘이 하나님께 크게 쓰임 받을 수 있었다.

 우리가 지속적인 기도를 생활화하기 위해서는 일정한 시간을 기도시간으로 따로 구별해야 한다. 구체적인 비전과 목표를 설정하고 기도해야 하며 기도응답을 확인할 수 있는 기도수첩을 적극 활용해야 한다. 이를 실천하기 위해서는 자신만의 기도 장소를 정하고 날마다 그 자리에 앉는 것이 좋다. 가장 좋은 것은 기도드리는 것과 일치하는 삶을 살아서 삶 자체가 기도가 되도록 해야 한다. 

 예수님은 불의한 재판관이 끊임없이 찾아온 여인의 소원을 들어준 것을 예로들며 “하물며 하나님께서 그 밤낮 부르짖는 택하신 자들의 원한을 풀어 주지 아니하시겠느냐 그들에게 오래 참으시겠느냐”(눅 18:7)라고 하셨다. 끊임없는 기도는 반드시 응답된다. 크리스천은 지속적인 기도를 통해 세상을 이기고 승리하는 삶을 살아야 한다.