오늘날 아빠들의 삶의 큰 목적은 가정을 위해 돈을 벌어오는 것에 모든 에너지를 쏟는 것이 아닌가 싶다. 물론 경제적인 면이 충족되지 못하면 가정의 행복을 보장할 수 없기에, 이에 온 힘과 시간을 다 쏟는 것은 참으로 칭찬받을 일이다. 그러나 자녀와 아빠와의 신뢰 관계는 결코 재정적인 풍요만으로는 만들어질 수 없다. 경제적인 면은 생활하기에 불편하지 않을 정도로 갖추어져야만 인간의 기본적인 욕구 즉, 먹고 자고 입는 것 등이 해결된다. 그러나 정신적인 충족은 물질적 풍요보다 더욱 가치가 높으며, 자녀들을 진정 행복하게 해 줄 수 있는 원천이기에 아빠는 여러 면에서 프로가 되어야 하기에 이를 위해서는 바쁜 시간을 내어 자녀들과 즐거운 시간을 만들어야만 한다. 

 자녀와 아빠가 함께 즐거운 시간을 가지면 아이들에게 어떤 이로운 점이 있을까 생각해 보자. 먼저 자녀의 성격을 원만하게 만들어 주는 중요한 수단이 된다. 아빠가 자신을 사랑해주며 함께 놀아 줄 때 아이의 마음은 무엇과도 바꿀 수 없는 큰 행복을 느끼게 된다. 아이들은 자신이 아빠에게 인정받는 것으로 말미암아 정체성을 확립할 수 있고 도덕성과 사회성이 풍부한 사람으로 자라나며, 다른 친구나 이웃에게도 사랑을 베풀 수 있고, 당연히 부모를 사랑하고 섬기며 모든 사람 앞에서 당당한 아이로 자라난다. 

 혹시 사춘기 때나 친구와의 관계에서 어려운 일을 당하게 되면, 그 어려움을 숨기거나 피하지 않고 함께 놀아주던 아빠에게 상의할 수 있는 신뢰관계가 형성된다. 혹시라도 아이가 자라면서 다른 길로 가더라도, 자신을 인정해 주고 놀아주던 아빠의 모습이 자녀의 무의식 세계에 들어 있어 아이는 분명 다시 부모의 품으로 돌아오게 된다.

 그러나 그 반대로 아빠와의 관계가 친밀하지 못하다면, 아이는 병에 쉽게 노출되고  근심과 불만으로 가득 차 세상을 이길 힘을 얻지 못하며 사회생활에 제대로 적응하지 못한다. 이는 나중에 불행한 결혼 생활로 이어지기 십상이다.

 좋은 아빠가 되는 일은 그다지 어렵지 않다. 아무리 바쁜 삶의 여정이더라도 시간을 내어 자녀들과 함께 좋은 시간을 만들어야 한다. 산과 들이나 공원을 찾아 함께 배드민턴, 탁구, 자전거나 롤러스케이트 등 가벼운 운동을 함께 하면 좋다. 그도 여의치 않으면 집에서 아이들이 좋아하는 게임이나 영화를 함께 보는 것도 좋은 방법이다.

 유대인들은 ‘아빠는 보이지 않는 신의 모습’이라고 믿고 있으며, 아빠들은 신의 모습을 자녀들에게 보여주려 애쓰고 있다. 자녀들은 보이지 않는 신의 모습을 아빠를 통해 바라보며 행복한 가정생활을 누리고 있다.

 하나님은 우리에게 언어를 주셨다. 아빠의 입으로 “너를 사랑하며 신뢰한다”는 말을 자주 들려주어야 한다. TV 어느 광고처럼 아빠가 아들에게 말은 험하게 하면서 ‘나의 희망’이라고 전화기에 이름에 적어 놓은 것은 자녀교육에 큰 효과를 기대할 수 없다. 부모와 자식들과의 세대차이가 왜 생기는가? 이는 자녀들에게 아빠의 신념 혹은 인생의 목표 등에 대해 전혀 나누거나 나눌 기회를 갖지 않기 때문이다. 아빠의 꿈과 철학, 즉 믿고 신뢰하는 것들에 대해 자주 이야기 해주거나 성경이나 좋은 책을 읽어주면서 자녀들의 꿈을 심어 주는 것은 아빠를 의지하며 존경하게 하는 좋은 방법이다. 우리들의 아빠들도 우리 눈에 보이지 않는 하나님의 모습을 보여주려 조금만 노력을 한다면, 틀림없이 당신은 자녀에게 존경받는 성공적인 아빠가 될 것이다.

김영실 교수(총신대 사회교육원)