모자이크 미술이 중심 이뤄
6세기 건물에 남아 있는 모자이크 미술은 당시 교회 미술의 중심을 이룬다. 먼저 수도인 콘스탄티노플의 경우를 보면 오늘날 유일하게 남아 있는 인물 모자이크는 그리스도의 현현을 보여주는 패널로써 발렌스 고가수로 근처에 있는 칼렌더헤인 카미이에서 발견된 것이다. 칼렌더헤인 카미이 교회는 6세기 중반에 봉헌된 것으로 현재 이슬람 사원으로 사용된다. 성 소피아 교회에 있는 유스티니안 시대의 모자이크 일부가 아케이드의 천장 아래에 남아 있다. 인물은 묘사되지 않았으며, 나뭇잎과 기하학적 문양이 금판 위에 묘사되었다. 주요한 천장 부분은 지진으로 무너졌고 9세기에 다시 장식되었지만 여기에도 인물은 묘사되지 않은 것 같다. 교회 건물의 아름다움에 비해 모자이크에 인물이 묘사되지 않은 점이 이상하지만, 그 까닭은 신속한 건물 완공을 위해 오랜 공사기간이 요구되는 인물장식을 과감히 배제했기 때문인 것으로 여겨진다. 그뿐만 아니라 천장이 너무 높기 때문에 인물을 알아보기 어렵다는 실제적 이유나 인물의 형상을 꺼려하는 교파와의 갈등을 피하기 위한 종교적 이유도 있었을 것이다. 그러나 성 소피아 교회의 남서쪽 경사면에 있는 방에는 인물의 형상이 유스티니안이 죽은 후 만들어졌으나, 그것들은 성상파괴운동이 있는 동안 모두 파괴되었다. 이처럼 6세기에 속하는 콘스탄티노플의 건축물에 표현된 미술은 확실하게 알 수 없다.
다음으로 수도를 벗어난 지역에서는 완전한 교회 건축 프로그램에 의해 교회를 장식한 것이 없으며, 서로 비교할 수 있는 정형화된 부분이 없는 실정이다. 그럼에도 불구하고 5세기에 나타나는 전통적인 미술적 요소들이 6세기에 더 정교해진 모습들을 확인할 수 있다. 주된 그림의 내용은 그리스도나 성 모자가 그 교회에 헌정된 사도들이나 후원자, 성직자들을 영접하는 모습이나 성경 이야기에 나오는 장면을 상상으로 묘사한 것들이다. 예를 들면 로마에 있는 성 코스마스와 다미안 교회의 모자이크에서는 베드로와 바울을 영접하는 그리스도를 묘사하고 있다. 또한 그 장식을 위임한 교황 펠릭스 4세와 성 데오도레가 나타나 있다. 전반적으로 그 형식에 있어서 다양한 변형이 지역적으로 나타나고 있지만, 전반적으로 자연주의적 요소가 결핍된 대신에 상세한 분석과 주름무늬, 도식적인 배경 등이 나타나는 공통된 경향을 보인다.
526년에 라벤나에 세워진 산 비탈레 교회는 유프라시우스 교회보다 훨씬 더 복잡한 이미지를 보여준다. 그 교회의 천장에는 그리스도가 구형의 보좌에 앉아 계시고, 그 옆에 천사들과 성 비탈리스, 교회를 세운 에클레시우스 주교가 서 있는 모습이 그려져 있다. 성소의 뒤쪽에는 구약성경의 이야기들이 묘사되었는데, 아브라함이 이삭을 번제로 드리는 것이나 율법을 받는 모세, 그밖에 유스티니안 황제와 막시미안 주교, 데오드라 황후 등이 나타나 있다. 황제와 황후가 각각 접시와 잔을 하나씩 들고 있는 것을 볼 때 이 패널 그림은 황제의 봉헌 행렬을 묘사한 것으로 여겨진다. 황제부부가 교회의 후원자가 아니었음에도 불구하고 다른 교회의 관계자와 함께 묘사된 것은 라벤나가 한 때 게르만의 고트족에 의해 빼앗겼다가 다시 회복되었기(540년) 때문에 라벤나에 황제의 존재를 부각시키기 위한 정치적 목적이 있었을 것이다. 어쨌든 이러한 예를 통해 볼 때 교회의 후원자들은 보통 성소의 뒤쪽에 장식됨을 알 수 있다.
한편 어떤 교회들은 성경 이야기에 나오는 장면을 상상으로 묘사하여 교회를 장식하고 상징적 목적을 수행하기도 한다. 성 캐더린 수도원에서는 둥근 천장에 변화산의 예수님의 모습을 묘사하여 그리스도의 신성과 인성을 모두 내포시킴으로써 6세기 당시의 신학적 논쟁에서 신인양성을 지지하는 정통적 입장을 천명하고 있다.
이상에서 살펴 본 바와 같이 멀리 떨어진 로마제국의 동서 양쪽 끝에서도 공통된 미술적 특징을 발견할 수 있다. 가장 두드러진 것은 교회의 장식에서 나타나는데, 그 특징은 교회의 신학적 관심과 성인에 대한 관심, 그리고 교회의 후원자를 배려하고 있다는 점이다. 또한 비록 남아 있는 것이 드물지만 6세기 교회는 성경 이야기와 봉헌 드리는 모습의 패널 등으로 내부를 아름답게 장식하였을 것이다.
한상인 목사(국제신학연구원장)
