조용기 목사 WP지와 인터뷰
미국 선교사들 목숨 걸고 선교해

 조용기 목사는 지난달 29일 미국 워싱턴포스트지와의 인터뷰에서 미국은 자신의 인생에 영향력을 준 나라는 미국이라며 너무나 가난했을때 미국의 도움이 없었다면 교육도 받지 못했을 것이라며 지금도 미국을 위해 기도한다고 말했다.

 “미국을 어떻게 바라보는가”라는  기자의 질문에 조용기 목사는 “17살 되던 해 죽음의 위기에서 성경을 받게되었고  20세때 성경학교를 다닐수 있었던 것, 그리고 목회에 대해 알려준 사람  모두가 미국 선교사들이었다”며 “수많은 미국 선교사들이 목숨을 내걸고 한국에 들어와서 하나님을 전파했으며 교육과 의료사업 등 자선사업을 펼쳤다. 그 영향으로 우리나라가 발전할 수 있었다”고 말했다.

 이날 교회가 시작될때 어떠했는가?라는 질문에 대해 조용기 목사는 “1958년 미해군 군용텐트를 사다가 대조동에 천막교회를 세웠다. 성령님의 도움으로 교회가 성장하여 서대문으로 교회를 이전했고 존허스톤 목사님과 함께 목회했다. 성도가 늘어 여의도에 새성전을 지었는데 공사비가 모자라 건물은 못 올리고 있을때 오일쇼크까지 일어나 하루하루 피가 말라갔다. 임금을 줄 수 없어 도망친 일도 있었다. 하지만 어떤 80세 할머니가 “이렇게 하다간 우리 목사님 죽는다. 내가 가진 것 다 내놓겠다”라며 놋 밥그릇 내놓은 간증이 성도들의 마음을 움직여 건축헌금이 들어왔다. 1973년 하나님은 그렇게 놀라운 방법으로 교회가 세워졌다”고 말했다.