조용기 목사와 우리교회 250명 자원봉사 
기름띠 제거작업 벌이며 이웃사랑 실천

 사상 최악의 유조선 기름유출사고를 입은 태안 지역 등 서해안 일대 재난복구를 위해 우리교회가 발벗고 나섰다. 

 조용기 목사, 이영훈 담임목사, 김용준 부목사를 비롯해 우리교회 교역자와 성도 250여 명은 17일 ‘특별재난지역’으로 선포된 태안을 찾아 기름때 제거작업을 벌였다. 충남 태안군 소원면 의항리에서 열린 자원봉사는 김삼환 목사(명성교회), 오정현 목사(사랑의교회), 김장환 목사(극동방송 사장), 이광선 목사(신일교회) 등 한국교회 지도자와 성도 800여 명이 동참했다. 이날 봉사는 조용기 목사를 비롯한 한국교회 리더들이 14일 ‘서해안 살리기 한국교회봉사단’을 발족하고 기름띠 방제활동에 교회가 앞장설 것을 결의하면서 이뤄졌다.

 조용기 목사는 이른 아침 태안에 도착해 앞장서서 바위와 자갈에 붙은 기름을 닦으며 안타까워했다. 현장에서 드려진 예배에서 조용기 목사는 “한국교회 성도들이 동참한 봉사활동이 하나님 보시기에도 아름다울 것”이라며 “형식적이 아니라 이웃에게 사랑을 나눠주고 실천하는 교회가 돼야 한다”고 피력했다.

 이어 재난은 하나님께서 한국교회를 회개시키기 위한 것임을 강조하며 “이웃을 돌아보지 못한 죄를 회개하고 이웃을 내몸과 같이 사랑하라는 하나님의 뜻을 교회가 다시 깨닫고 실천해야 한다”고 역설했다. 덧붙여 “이번 봉사활동을 통해 나누어주는 교회의 모습을 한국사회에 보여주는 시발점이 될 것”이라며 “한국교회가 연합해 하나님의 뜻을 행하길 바란다”고 말했다. 

 임명규 목사(한국기독교교회협의회장)는 “우리의 작은 노력이 생명을 살려내고 서해안의 위기를 몰아낼 수 있는 예수님의 능력의 역사를 만들어 낼 것”이라고 했고, 이용규 목사(한국기독교총연합회장)는 “한국교회 1200만 성도들이 서해안 살리기에 동참해 생태계가 회복되고 한국교회에 사랑의 불이 붙길 바란다”고 격려사를 전했다. 한국교회봉사단 대표를 맡은 김삼환 목사는 봉사단 발족의 취지를 설명한 후 한국교회 선언문을 낭독했고, 예배 인도는 한국교회봉사단 단장인 오정현 목사가 맡았다. 

 예배 후 봉사자들의 기름때 제거 작업은 다시 시작됐다. 한사람의 실수가 이렇게 처참한 결과를 낳을지 몰랐다며 눈시울을 붉힌 장인권 장로는 “한국교회가 하나돼 기름을 제거하는 모습을 보며 감명을 받았다. 동포와 교회가 있다는 것을 잊지 말고 낙심에 처한 태안주민들이 힘을 내기 바란다”고 말했다. 기름띠 유출로 재난을 겪고 있는 서해안을 돕기 위해 찾은 외국인도 눈에 띄었다.

 일본 히로시마에서 온 신이치 이마무라 씨는 “사업차 한국에 와서 오산리최자실기념기도원에서 예배를 드리던 중 성도들이 태안 기름때 제거를 위해 봉사한다는 얘기를 듣고 동참하게 됐다”며 “1분 1초도 쉬는게 아까울 만큼 해야할 일이 많다. 너무나 안타까워 눈물이 난다”고 소감을 밝혔다.