하나님은 자녀들을 리더로 세워
일에 최선 다하는 정직성이 요구   

 완전군장한 소대병력이 전투능력 측정을 위한 10킬로미터 구보를 준비한다. 측정을 앞두고 구보 훈련을 하지만 막 소대로 전입해 들어온 신병은 낙오를 거듭한다. 낙오하지 않는 방법을 찾던 소대장, 측정 당일 소대 병력 인솔자로 신병을 세운다. 소대병력을 이끌고 갈 리더의 역할을 신병에게 맡긴 것이다. 당일, 측정에서 신병은 낙오하지 않는다. 구령을 붙여야하는 리더로서의 책임감이 그를 낙오하지 않게 했던 것이다.

 1982년 미국 시카고, 존슨앤존스사(J&J)에서 생산, 판매하는 해열진통제 타이레놀에 누군가 독극물을 주입하여 일곱 명이 사망하는 사건이 발생한다. 사건이 발생하자마자 제임스 버크 회장은 주저 없이 "‘모든 사태에 책임을 지겠다"는 성명을 발표한다. 그리고 그 즉시  시카고뿐 아니라 미국 50개 주에서 시판 중이던 모든 타이레놀을 회수한다.  총회수비용으로 1억 달러, 시장 점유율과 매출에 막대한 피해를 입은 것은 물론 기업 활동이 정상적으로 회복되기까지는 3년이나 걸렸다.

 그러나 이 회사는 망하지 않았다. 그 대신 CEO의 책임감과 회사의 정직성을 확인한 소비자들에 의하여 믿을 수 있는 회사로 인정받게 됐다. 그 결과 이 회사는 1999년과 2000년 연속으로 월스트리트 저널이 선정하는 미국의 존경받는 기업 1위에 오른다. 전문가들은 심각한 위기 속에서도 이 회사가 세계굴지의 보건 의료품 기업으로 성장할 수 있었던 원인을 책임감에서 찾는다. 이 회사의 책임의식은 1948년에 내 놓은 ‘우리의 신조’에 잘 들어나 있다. 사람들은 이 신조를 미국 최초의 기업 사명 선언서라고 부른다. 내용은 다음과 같다.

 첫째, 우리는 우리 제품과 서비스를 이용하는 의사, 간호사, 환자, 환자 식구들을 비롯한 모든 사람들에 대해서 책임을 져야 한다. 둘째, 우리는 전 세계 각지에서 우리와 같이 일을 하는 모든 남녀 직원에 대해서 책임을 져야 한다. 셋째, 우리가 생활하고 근무하고 있는 지역사회는 물론 세계 공동체에 대해서 책임을 져야 한다. 넷째, 우리는 회사의 주주에 대해서 책임을 져야 한다.  

 책임감은 리더가 가져야 하는 기본 덕목 중의 하나다. 리더가 왜 리더인지 아는가. 책임을 져야하기 때문에 리더다. 리더의 자리는 책임을 져야하는 자리다. 책임을 지기 싫으면 리더의 자리에서 내려오면 된다. 리더의 자리에서 내려오면 책임의 굴레에서 벗어 날 수 있기 때문이다. 리더십에서 책임감은 분리될 수 없다. 정치, 경제적으로 낙후된 나라의 특징은 리더들에게서 책임감을 찾아볼 수 없다는 점이다. 문제가 생겨도 책임지는 리더가 없다면 그 조직은 유지될 수 없다. 작은 조직이든, 큰 조직이든, 큰 리더이든, 작은 리더이든, 책임질 일이 있으면 책임을 져야 한다. 문제가 발생하였음에도 불구하고 리더가 책임을 지지 않거나 희생양을 찾는다면 그 조직과 리더는 오래가지 못한다.

 하나님은 자녀들을 리더로 세우셨다. 그러므로 모든 크리스천들은 책임감을 상실하지 말아야 한다. 자기 책임을 다하지 않는 크리스천들의 특징은 회개하지 않는 것에 있다. 회개하기 전에 다른 사람에게 책임을 돌릴 뿐이다. 이런 크리스천은 잘못하는 일이 하나도 없다. 문제가 생기면 하나님의 탓이요, 그것이 아니면 다른 사람의 탓이기 때문이다. 이런 사람을 하나님께서는 기뻐하시지 않는다. 하나님께서는 자기 책임을 다하는 사람을 기뻐하시고 축복하신다.

 리더가 다른 사람의 탓만 하고 있으면 리더가 아니다. 잘못이 있으면 먼저 하나님께 나아가 철저히 회개하고 자기 책임을 다할 것을 새롭게 다짐해야 한다. 따라서 하나님이 쓰시는 리더가 되기를 원한다면 먼저 자기 책임을 다하는 사람이 되어야 함을 잊지 말아야 한다.  

이장균 목사(미국 하와이 오아후순복음교회 담임)