최악 상황에서 최고의 결과 끌어낸 섀클턴
‘윈윈 전략’ 위해선 리더의 행동이 큰 역할
『인듀어런스』라는 책이 있다. 이 책은 1999년 퍼블리셔 위클리에 의해 1999년 최고의 책으로 선정된 책이기도 하다. 부제가 흥미롭다. ‘어니스트 섀클턴의 위대한 실패’. 인듀어런스는 1914년 남극대륙 횡단을 위하여 영국에서 출발한 배 이름이다. 섀클턴은 그 배의 선장 이름. 탑승한 대원의 인원은 27명. 남극대륙횡단이라는 벅찬 꿈을 안고 힘차게 출발했던 인듀어런스 호. 그러나 남극대륙에 도착하기도 전에 남극해를 떠도는 얼음, 부빙에 갇혀 난파하고 만다.
이때부터 생존을 위한 27명의 몸부림이 장장 18개월, 634일간에 걸쳐 펼쳐진다. 선장이었던 섀클턴의 임무는 남극대륙 횡단에서 27명의 대원 모두를 구해야 하는 것으로 바뀐다. 그러나 부빙에 갇힌 남극해에서 선원 모두가 살아 돌아간다는 것은 현실적으로 가능한 일이 아니었다. 상황마저 최악이었다. 구조를 기다리기는커녕 구조를 요청하는 것 자체가 불가능한 상황, 게다가 살인적인 추위와 그로 인한 선원들의 부상 그리고 식량의 부족은 상황을 더욱 더 절망적인 상태로 몰아가고 있었다.
그러나 섀클턴은 어떠한 환경에도 포기하지 아니하고 대원들을 이끌고 당시에는 무인도였던 앨리펀트 섬에 도착한다. 그리고 그곳에서 5명의 대원을 데리고 남아 있는 다른 대원들의 구조 요청을 하기 위하여 떠난다. 그리고 조난 당한지 634일 만에 모든 대원을 구출하는데 성공한다. 구출 당시 한 대원은 이렇게 고백한다. “최악의 구렁텅이에 빠지더라도 섀클턴이 리더라면 두렵지 않다”
1999년 영국 BBC는 지난 1000년 동안의 최고의 탐험가 10인을 선정하면서 크리스토퍼 콜럼버스, 제임스 쿡, 닐 암스트롱, 마르코 폴로에 이어 섀클턴의 이름을 다섯 번째로 올린다. 그는 비록 남극대륙 횡단이라는 도전에는 실패했지만 그 실패를 통하여 탐험역사에 길이 남을 리더의 모습을 보여 주었기 때문이다.
섀클턴은 훗날 이렇게 고백했다. “길고도 험했던 여정의 마지막 단계인 얼음산을 넘을 때, 우리 일행은 분명 3명인데 난 4명처럼 느껴졌다. 이상하게 생각돼 동료들에게 물어보니 그들도 그렇게 느꼈다는 것이다. 그 힘들고 어려웠던 여행 내내 하나님이 우리와 동행하셨음을 난 믿는다”
리더가 가져할 할 덕목 중의 하나가 바로 인내(Endurance)다. 인내는 어떠한 어려움이 닥쳐도 그 어려움을 이겨낼 수 있는 근본적인 힘이다. 따라서 인내가 없는 리더는 리더로의 자격을 상실한 존재일 뿐이다. 인내심이 없이 무슨 일을 할 때마다 조급하게 결정하고 행동하면 성공에 도달할 수 없다. 위대한 믿음의 선조들이 가지고 있었던 것 중의 하나가 바로 이 인내였음을 우리는 잊지 말아야 한다. 아브라함이 하나님께로부터 약속을 받고 그 약속을 받아 누릴 수 있었던 것은 오랫동안 참고 기다렸기 때문이다(히 6: 13∼15; “하나님이 아브라함에게 약속하실 때에 가리켜 맹세할 자가 자기보다 더 큰 이가 없으므로 자기를 가리켜 맹세하여 이르시되 내가 반드시 너를 복 주고 복 주며 너를 번성케 하고 번성하게 하리라 하셨더니 저가 이같이 오래 참아 약속을 받았느니라”)
우리는 모든 것이 빠르게 변화되어가는 시대를 살아가고 있다. 빠르게 변화되어가는 시대의 특징은 오직 결과와 실적만을 중요시한다. 그 결과 많은 사람이 단 시간 내에 무엇인가를 이루기 위하여 인내하지 못하고 조급하게 결정하고 행동한다. 그러나 리더는 인내할 줄 아는 능력을 가지고 있어야 한다. 인내는 어려운 시기에 자신도 살고 다른 사람도 살릴 수 있는 원동력이 되기 때문이다.
세상은 참지 말라고 한다. 참는 것은 손해라고 속삭인다. 그러나 참는 자, 인내하는 자가 복이 있다고 성경은 말씀하고 있다(약 1:12). 큰 리더는 쉽게 움직이지 않는다. 크게 행동하는 리더는 인내 후에 행동한다. 인내할 것인가? 조급할 것인가? 리더는 항상 이 둘 중에 하나를 선택해야 한다.
이장균 목사(미국 하와이 오하우순복음교회)
