초기 기독교 시대 특징 ‘바실리카’
서방교회 건축의 기초로 자리잡아

바실리카란 내부가 텅 빈 강당 같고, 큰 지붕이 있는 직사각형 건물을 가리켰다. 바실리카는 많은 회중을 질서있게 앉히기 쉽고 건축이 간편했으며 종교성이 부각되지 않는 중립적인 형태였기 때문에 로마에서 시장, 관공서, 극장, 강당 등 공공건물로 많이 사용되어 왔다. 그러한 편리성으로 가정에서 예배를 드리던 기독교회에서 교회 건축양식으로 받아들여 초기 기독교 시대의 특징적인 교회건물이 되었다. 그러나 점차 바실리카는 위대한 순교자와 성인이나 중요한 역사적 사건과 연관된 특별한 교회를 일컫는 이름이 되었다. 언제부터 기독교회가 바실리카 양식을 사용하게 되었는지는 알 수 없으나 오늘날 가장 오랜 건물은 4세기의 것이다.

교회로 사용된 바실리카의 내부를 살펴보면 중앙에 회중석이 있으며, 그 양쪽 옆으로 길게 기둥을 세워둔 회랑이 두 개가 있으며, 정면에는 안에서 밖으로 돌출된 반원형의 제단이 있는 구조가 기본형태이다. 중앙의 회중석 지붕은 양옆의 회랑의 지붕보다 높았고 그 솟아오른 벽에 채광을 위한 창문이 달려 있었다. 반원형 돌출부 아래에는 지하 성당이 마련되어 순교자나 성인의 유해가 안치되기도 하였으며, 회중석과 연단 사이에 옆으로 복도가 만들어져 내부형태가 십자가 모양을 띠는 구조가 중세까지 전형적 교회 모습이 되었다. 바실리카 입구에는 연결복도가 회중석과 회랑의 너비를 합한 폭으로 가로로 만들어졌다. 연결복도 앞에는 대개 기둥이 한 줄로 서 있으며, 역시 기둥들이 세워진 안마당으로 연결된다. 이와같이 회중석과 회랑과 반원형 제단으로 이루어진 바실리카 형태는 서방교회에서 줄곧 교회 건축의 기초가 되었으나, 동방교회에서는 유스티니아누스 1세가 콘스탄티노플에 둥근 지붕을 갖춘 하기아소피아 성당을 지은 6세기 이후로 점차 쇠퇴하였다.

콘스탄티누스 대제는 콘스탄티노풀 이외의 여러 지역에 교회를 세웠다. 트리에르의 교회와 로마의 라테란 교회, 예루살렘의 성무덤 교회, 베들레헴의 성탄 교회 등을 건축했다. 로마의 주교성당으로 지어진 라테란 교회는 5개의 복도가 있는 바실리카이다. 그런 형태는 사원교회에 많이 나타나는 것으로 4세기 로마의 베드로 교회나 성무덤교회, 성탄교회 등에서 모두 사용되었다. 하지만 그 교회들은 순례객들을 위한 특별한 형태였을 것이며, 일반 교회들은 5세기 바실리카에서 발견되는 것처럼 세 개의 복도를 가진 형태로 만들어졌을 것이다.

교회건축을 위해 사용된 재료는 벽돌이나 바위를 다듬어 벽돌처럼 만든 것이다. 바위를 재료로 만든 교회는 아나톨리아 지방에 많으며, 규모가 작고 조각된 장식이 없다. 반면에 시리아의 교회는 돌로 만들었지만 장식이 화려하고 조각된 기둥과 인방, 문틀을 가지고 있다. 그런 형태는 418년에 세운 다르 키타에 있는 바울과 모세 교회가 대표적이다.
 4∼5세기의 교회건축에서 바실리카 양식이 주요한 것이었지만, 유일한 양식은 아니었다. 원형이나 다각형, 십자가형으로 중앙에 집중된 형식의 교회 건물들이 발견되고 있다. 콘스탄티누스의 무덤으로 사용된 사도 교회는 십자가 형태였다. 안디옥 근처에 있는 4세기 말의 성 바빌라스 교회도 십자가 형태였다. 꼭 그렇지는 않을지라도 순교자들의 무덤을 가진 사원교회들은 대개 중앙집중화된 건축양식을 가졌다.

이 시대의 교회 건물들은 이제 다양한 로마제국의 건축양식을 본받아 교회의 기능과 입지, 건축재료, 회중의 숫자, 재정 등에 따라 다양하게 건축되게 되었다. 콘스탄티누스와 그의 후계자 황제들은 수도 이외의 지역에 교회를 세울 때 설계도나 건축가를 모두 보냈거나, 설계도만 보내 그 지역 상황에 따라 적용하도록 했거나, 아니면 지역전통에 따라 지역 건축가들이 임의로 건축했을 것이다. 그런 교회 건축의 다양성은 제국의 크기와 교회적이고 행정적인 연결망에서 비롯되는 복잡한 원인에서 비롯되었을 것이다. 어쨌든 문헌으로 알 수 있는 4세기와 그 이전의 교회들은 그 구조에 대한 고고학적 연구가 과제라면, 아직까지 일부나마 남아 있는 5세기의 교회에 대해서는 건축의 사회적 배경을 확인하는 것이 중요한 과제이다.
한상인 목사(국제신학연구원장)