더운 여름, 야외에 오래 있지 마세요 
물에 빠진 사람 구조 시 복부압박은 위험

안전사고란 예방이 가능한 상황임에도 불구하고 발생하는 사고를 말한다. 즉 불의의 사고, 자연재해 등을 제외한 나머지의 사고로 인한 손상을 말한다. 여름철 안전사고의 유형에는 고온노출에 의한 질환, 물놀이사고 등이 대표적이다. 날씨가 무더운 낮에 야외에서 운동을 하거나 육체적인 노동을 할 때에 체온상승과 심한 발한으로 일어날 수 있는 고온관련 응급상황은 다양하다. 졸도, 열부종, 열경련, 일사병, 열사병과 같이 매우 위험한 상황에 이르기까지 다양하게 나타날 수 있다.

열부종은 열에 노출된 후 수일동안 손과 발이 붓는 것으로 대개 열에 적응이 안 되는 노인들에게 잘 발생하고 치료하지 않아도 자연적으로 수일 내에 사라지기 때문에 크게 걱정하지 않아도 된다. 열경련은 대개 종아리 근육에 경련이 일어나는 것으로 원인은 땀을 과도하게 흘린 후 부족한 수분을 물로만 보충했을 때 일어나기 때문에 치료는 염분과 수분을 충분히 공급해주면 소실된다.

일사병은 위에서 설명한 상황들보다는 더 심한 경우로 심한 탈수와 전해질 부족으로 현기증, 두통, 허약감, 피로, 오심, 구토 등의 증상이 나타나며 체온도 40℃까지 상승할 수 있지만, 아직까지 의식은 깨끗한 상태로 수액과 전해질을 공급해 주면 잘 회복된다.

마지막으로 열사병은 일사병보다 더 심한 경우로 이 때는 환자가 의식이 없어지고 체온이 40.5℃ 이상까지 오르나 땀은 나지 않는 경우로 빨리 치료하지 않으면 생명이 위험한 응급상황이다. 열사병은 체온조절이 잘 안 되는 노인, 어린아이, 만성질환자 등이 고온에 오랫동안 노출되었을 경우 잘 일어난다. 하지만 젊은 사람이라 하더라도 무더운 날씨에 적응이 안된 상태에서 오랫동안 노동이나 운동을 하면 올 수 있다. 열사병의 치료에서 가장 중요한 것은 최대한 빠른 시간 내에 체온을 떨어뜨려 주는 것이다. 환자의 옷을 벗기고 물로 몸을 닦아주는 등 체온을 떨어뜨리기 위한 조치를 취하면서 병원으로 빨리 이송시키는 것이 환자의 치료에 큰 도움을 준다.

다음으로 물놀이 사고에 대해서 알아보면 더위를 식히기 위해서 물놀이 하다가 가끔 물에 빠진 경우를 목격할 수 있다. 이때 사고를 목격한 사람들은 급한 마음에 물에 급히 들어가서 물에 빠진 사람을 구하려고 하는데 이런 경우 잘못하면 구조자까지 위험해질 수 있다. 왜냐하면 물에 빠진 사람은 급한 마음에 지푸라기라도 잡는 심정으로 일단 무엇이든지 잡으면 꼭 잡고 절대 놓지 않기 때문에 구조자가 환자에게 잡혀서 행동이 제한되면 두 사람이 같이 위험해지기 때문이다. 따라서 이 때는 줄, 긴 막대, 튜브 등의 도구를 이용하여 환자가 도구를 잡고 나오도록 하는 것이 좋다.

만약 이 방법들이 이용될 수 없으면 구조자가 직접 물로 들어가서 구조할 수밖에 없는데 이 경우는 물에 빠진 사람의 앞이 아니라 뒤로 접근해 구조해야 위험한 상황을 피할 수 있다. 환자가 이미 의식이 없고 호흡이 없다면 물 속에서부터 인공호흡을 시행하면서 물 밖으로 이송하고 물 밖으로 나온 후에는 필요에 따라서 흉부압박 등의 조치를 취한다.

주의할 것은 물에 빠진 사람들은 물을 많이 마셨기 때문에 위에서 물을 빼줘야 한다는 생각으로 배를 누르는 경우가 있는데 이는 잘못된 행동이다. 배를 누를 경우 위 내용물이 역류하면서 기도를 막게 되거나 폐로 들어가서 나중에 폐렴 등을 유발시킬 수 있기 때문에 환자의 배를 누르는 행동은 피해야 한다.
장석준 집사(Dr. Jang’s Clinic 원장·순복음의료센터)