찬양 기도의 양날을 빛나게 하라!        

필자는 교회를 탐방할 때 그 교회의 성도들이 얼마나 열정적이고 기쁨으로 하나님을 찬양하는가를 관찰한다. 역동적으로 성장하는 현대의 교회들은 대부분 예배와 찬양이 살아있는 교회이다. 그런데 “가장 현대적인 것은 가장 고전적인 것이다”라는 말처럼 초대교회 성장의 중요한 특징도 바로 찬양의 기도였다. 제자들이 예수님의 승천 이후 예루살렘으로 돌아가 제일 먼저 시작한 일이 바로 찬양의 기도였다(눅 24:51∼53; 행 2: 47).       
 
찬양 기도에는 감사와 찬미라는 두 가지 양날이 있다. 감사는 하나님께서 우리에게 행하신 일에 대해 영광을 돌리는 것이다. 감사는 하나님의 역사에 대한 우리의 반응이다. 루이스 플라우는 하나님으로부터 멀어지는 첫 단계가 하나님에 대한 생각을 끊는 것이고 그 다음 하나님의 인격과 그분께서 우리를 위하여 하신 일에 대해 감사하지 않는 것이라고 말한다. 쇠퇴하는 교회에는 원망과 불평의 말들이 돌아다니지만 성장하는 교회에는 축복과 감사의 말들이 넘쳐난다.

찬미는 하나님이 누구이신가에 대해 영광을 돌리는 것이다. 그것은 하나님 자신의 계시에 대한 우리의 반응이다. 하나님을 아는 것은 찬양의 깊이를 좌우한다. 찬양 기도의 가장 중요한 방법론은 하나님의 인격과 성품에 초점을 두고 묵상하는 것이다. 우리가 하나님이 누구이신가 알게 되면 자연스럽게 감탄과 찬양이 우러나오게 된다. 우리는 하나님의 사랑에 대해 (시 107: 8), 하나님의 보호하심에 대해 (시 59: 16∼17), 하나님의 도우심에 대해 (시 68:19), 하나님의 불변성에 대해 (히 13:8), 하나님의 신실하심에 대해 (시 71:22), 그리고 하나님의 거룩함 (계 4:8) 등에 대해 계속 찬양할 수 있다. 성장하는 교회에는 감사와 찬미의 제사가 언제나 끊이지 않는다. 찬양 기도는 그 교회 성도들의 영성의 바로미터이다.  

리차드 포스터는 우리의 찬양에 기뻐하시고 감동받으시는 하나님의 마음을 “하나님의 눈물”이라고 표현한 바 있다. 하나님은 초월적으로 존재하시면서 그저 무감각하게 계시는 분이 아니다. 그분은 우리 입술의 작은 고백이라도 그저 지나치지 않으시고 우리의 사랑에 감동하시는 분이시다. 성도들이 “주님을 사랑합니다. 주님을 찬양합니다”라고 진심으로 고백할 때 주님은 정말로 기뻐하신다.     

성경은 우리에게 “새 노래”로 하나님께 찬양하라고 권면한다 (시 40:3; 149:1). 이것은 우리가 항상 새로운 찬양을 배워야 할 뿐 아니라 새로운 자세와 마음가짐으로 찬양해야 함을 의미한다. 우리는 늘 새로운 감사와 감격으로 찬양해야 한다. 새 마음은 하나님의 선물이다. 그러므로 하나님께 새로운 마음으로 찬양할 수 있게 해 달라고 그분의 도우심을 구해야 한다.      

리차드 백스터는 “천사의 사역인 찬양에 전념하라”고 말하였다. 우리가 이 세상을 떠나면 영원히 하나님과 함께 거하게 될 것이다. 그 때 우리의 가장 중요한 일은 영원토록 하나님을 경배하고 찬양하는 일이 될 것이다. 그러므로 교회는 이 땅에서부터 하나님을 찬양하는 일을 연습해야 한다. 우리가 하나님을 아는 만큼 그분을 찬양하게 될 것이다. 성도들 가운데 감사와 찬미라는 찬양 기도의 양날을 빛나게 하라! 하나님의 영광의 임재하심이 교회와 성도들 가운데 임하게 될 것이다.  

교회성장연구소장