너희 모든 성도들아 야훼를 사랑하라 야훼께서 진실한 자를 보호하시고 교만하게 행하는 자에게 엄중히 갚으시느니라(시편31:23)

 어느 날 미국 나이아가라 폭포로 향하는 강의 지류에 커다란 얼음 덩어리가 떠내려 오고 있었습니다. 그런데 얼음 덩어리에는 동사한 양이 붙어 있었습니다. 그 때 하늘에서 커다란 독수리 한 마리가 동사한 양을 발견했습니다.

 독수리는 쏜살같이 내려와 발톱을 양털 깊숙이 박고 고기를 뜯어먹기 시작했습니다. ‘이게 왠 횡재냐’하며 독수리는 죽은 양고기를 먹느라 점점 폭포가 가까워지고 있다는 사실도 잊고 있었습니다. 갈수록 폭포 소리가 우렁차지자 독수리는 옆을 한번 봤지만 걱정하지 않았습니다. ‘강력한 날개를 펴 창공에 날아오르면 그만이지 이런 폭포쯤이야’라고 생각했습니다.

 낭떠러지에 이르러 독수리는 화려하게 날개를 펴고 날아오르려 했습니다. 그런데 날개를 아무리 펄럭여도 독수리는 날아오르지 못했습니다. 바로 양털 속에 깊이 박힌 발톱이 얼어서 빠지지 않은 것입니다. 결국 독수리는 양의 시체와 함께 폭포에 떨어져 죽고 말았습니다.

 쾌락에 중독이 되어 영혼이 죽는 줄도 모르면서 인생을 살아가는 사람들이 있습니다. 나는 아니라는 안일한 생각, 나는 마음만 바로하면 벗어날 수 있다는 교만, 바로 이것이 벗어날 수 없는 죽음의 사슬이 되고 맙니다. 우리가 이런 교만에 빠지지 않기 위해서는 주야로 하나님의 말씀을 읽고 기도해야 합니다.