페르시아 전쟁에서 승리와 패배의 전환점이 되었고, 동양과 서양의 역사에서 중요한 역할을 하는 ‘테르모필라이 전투’가 있다.

 ‘테르모필라이 전투’는 페르시아 전쟁 중 그리스 군과 페리스아 군이 벌인 전투를 말한다. 300명의 그리스 군은 끝없이 밀려오는 100만 명의 페르시아 군을 ‘테르모필라이’라고 불리는 좁은 길에서 막아내기 위해 처참한 전투를 벌이다가 모두 전사했다. 패배했지만, 한 걸음도 물러서지 않고 희생적 전투를 벌인 이름 없는 군사들의 이야기는 전설적인인 이야기가 되어 후대 문학작품과 최근 영화로까지 소개되고 있는 것이다. 

 이 영화에서 300명의 스파르타 군사 뒤에는 이들을 이끌었던 스파르타 왕 ‘레오니다스’가 있었다. 그리스의 여러 도시 국가 군대로 구성된 연합군 중, 스파르타 군을 가장 용감하고 단련된 정예부대로 만들었다. 군사들은 변덕스러운 인간을 믿기보다는 법을 믿는 법치주의자들로, 고통을 인내하는 덕을 깨닫게 하는 훈육을 받았다. 리더자에 전폭적인 충성심이 있었기에 3백 명이 백만대군을 대적 할 수 있는 스파르타인들의 강인함을 가질 수 있었던 것이다. 

 충성은 가장 강력한 힘을 발휘할 수 있는 것이다. 하나님은 우리를 향해 충성된 자가 되라고 말씀하신다. 그러나 최초의 인간 아담과 하와는 하나님을 향한 충성심을 버리며 에덴동산에서 타락의 길을 내 딛고 만다. 선악과는 충성심을 시험해 보는 것이었다. 그러나 아담은 자기의 탐욕 때문에 하나님께 대한 충성심을 버렸다. 그 결과로 아담은 버림을 당하고 만 것이다. 오늘날도 우리들의 관한 최대 관심사는 바로 충성심인 것이다.

 충성심이 있기 위해서는 하나님에 대한 뜨거운 사랑이 있어야만 한다. 사랑하지 아니하는데 충성 할 수는 없다. 하나님을 향한 사랑은 절대적인 것이다. 하나님은 우리를 지으시고 구속하신 하나님이기 때문에 우리는 하나님을 사랑할 수밖에 없다. 그럼에도 우리가 먼저 하나님을 사랑한 것이 아니요 하나님이 먼저 우리를 사랑해 주시고 있다. 그리고 하나님은 항상 우리의 목자가 되어 주셔서 지금도 하나님의 성령이 우리와 함께 계시면서 우리를 이끌어 주시는 것이다.

 “야훼가 우리 하나님이신 줄 너희는 알지어다 그는 우리를 지으신 이요 우리는 그의 것이니 그의 백성이요 그의 기르시는 양이로다 감사함으로 그 문에 들어가며 찬송함으로 그 궁정에 들어가서 그에게 감사하며 그 이름을 송축할지어다”(시100:3-4)
 하나님의 극진한 사랑을 알기에 우리는 그분에게 충성할 수밖에 없다. 그렇기에 세상에 굴욕당하고 사단에 두려워 떨 수 없는 것이다. 지금 우리의 삶 가운데 끝이 보이지 않는 악한 세력들의 공격이 감행되고 있다. 그러나 우리에겐 두려움은 없다. 당당하게 나가 영적인 ‘테르모필라이 전투’에 임하는 용맹함이 우리에게 있는 것이다.