창세기에 등장하는 요셉이야기는 진정한 성공이 무엇인가를 보여주는 대표적인 실화이다. 요셉은 성공자의 표상이라 할 수 있다. 현대에도 이러한 성공자가 꼭 필요하다.

첫째로 그는 먼저 사회적인 성공을 이루었다. 비록 17세의 소년기에 형들에게 미움을 받고 인신매매 당하여 노예가 되었으나 하나님이 주신 꿈을 포기하지 않고 어디에서나 성실하였고 하나님 앞에서 악을 멀리 하였기에 나이 30세에 애굽의 국무총리가 되었다. 권세와 명예와 부요를 얻었으며 두 아들의 이름을 ‘므낫세’ ‘에브라임’이라 지었다.

 아들들의 이름을 지을 때에 그는 과거의 원한과 고생을 다 잊어버렸다는 뜻으로 장남을 ‘므낫세’라 하였고, 하나님께서 창성케 해 주셨다는 뜻으로 ‘에브라임’이라는 차남의 이름을 지었다. 하나님께서 함께하시므로 형통한 자가 되어 애굽에서 큰 성공을 거둔 요셉은 모든 사람들이 선망하는 사회적 성공을 거둔 셈이다. 그리스도인들은 이 땅에서도 사회적 성공을 쟁취해야 한다. 그래야 하나님이 함께 하셔서 복 주셨음을 세상이 알게 될 것이기 때문이다. 

 둘째로 요셉은 인간관계의 성공을 이루었다. 어릴적 요셉은 형들과의 관계가 좋지 못하여 늘 미움의 대상이 되었었다. 야곱의 편애를 받고 자라나면서 형들의 허물을 아버지에게 고자질까지 하였기에 인간관계가 좋지 못하였으나 마침내 13년 후 형들을 만났을 때에는 방성대곡하며 형들을 영접하였고 하나님의 섭리와 주권을 깨닫고 오히려 형들을 간곡한 말로 위로하였다.

 자기 동족 모두를 책임지고 양육하며 후원하는 자가 되었다.  용서하고 화해하며 위로하고 책임져 주는 요셉은 진정한 인간관계의 성공자였다. 성도들 중에도 인간관계가 좋지 못하여 교회에 덕을 세우지 못하는 사례들이 많은 것을 보면 요셉의 성공이 얼마나 귀한 것인가를 알게 된다.  

 셋째로 요셉은 이웃을 살리는 성공자가 되었다. 요셉은 무서운 흉년 때에 애굽전역의 굶주린 사람들을 살려내었고 자기 가문의 친척들 모두를 살려내었다. 자기의 모든 소유와 지위를 다하여 생명을 살려내는 일에 헌신한 요셉처럼 온갖 죽음의 공포에 시달리는 사람들을 살려내는 성공자가 꼭 일어나야 하겠다. 

 넷째로 요셉은 자기민족을 세우는 성공자가 되었다. 70명의 동족이 애굽화 되는 것을 막기 위해 구별된 땅 고센에서 애굽인들이 멸시하는 목자들이 되게 하였고 자기의 두 아들마저 고센 땅에 살게 하였다. 죽을 때에는 출애굽을 예언하며 자기의 해골을 메고 나갈 것을 맹세케 하였다. 요셉을 알지 못하는 바로 왕조가 일어나 이스라엘 민족을 핍박할 때에 이스라엘 백성들은 요셉의 유언과 조상 때부터 전해져오는 하나님의 언약을 희망의 등불로 삼고 출애굽의 기적을 경험하게 되었다. 비록 죽었으나 그의 유언과 해골이 담긴 관이 살아있는 이스라엘 민중을 하나님을 갈망하는 공동체로 만든 것이다.  

 죽어도 바라보아야할 미래가 있어야 한다. 우리의 생애가 많은 사람들을 하나님의 백성이 되게 한다면 얼마나 큰 성공인가! 목회자로서 성도들이 요셉같은 성공자 되기를 간구한다.