85년도에 미국시카코에서 사역을 할 때에 아이들을 데리고 링컨 파크 동물원에 간적이 있었다. 그때 나는 개척교회 하랴 학교 다니랴 경제적으로 여유가 없었다. 그래서 햄버거 하나 사먹기도 힘든 때였다. 마침 점심시간이 되어 자리를 잡고 햄버거를 먹고 있는데 하필 늑대 우리 앞에서 먹게 되었다. 늑대는 무얼 먹나 유심히 보니 조련사가 양동이에다 소갈비를 담아서 늑대들이 있는 밥통에 넣어주고 있었다.

 그 모습을 지켜보며 열심히 기도하고 공부하며 하나님의 사역을 하는 나는 햄버거를 먹는데 기도도 안하는 늑대는 소갈비가 웬 말이냐 하며 속으로 불평해 본적이 있다. 과연 짐승들은 매일매일 먹고 마시는 문제로 걱정하고 근심 할까? 예수님은 공중에 나는 새가 모으지도 않고 창고가 없어도 염려하지 않는다고 말씀하시며 우리에게도 염려하지 말라고 하셨다.

 하지만 우리는 염려와 두려움 속에 살아간다. 미국에서 제일 잘 팔리는 약이 신경 안정제라고 한다. 심리학자들의 말에 의하면 인간은 세가지를 염려한다고 한다. 첫째는 소유해야 할 것을 소유하지 못 할 때에 불안과 염려가 오다는 것이다. 집, 졸업장, 직장, 건강, 넉넉한 생활비를 소유하지 못 할 때에 인간은 염려한다. 둘째로 해야 할 일을 할 수 없을 때, 내 능력과 지식으로 할 수 없을 때 염려하기 시작한다. 셋째는 미래에 대한 염려이다. 오늘은 먹고 마셨지만 내일은 어떻게 살지 불안 한 것이다.

 과연 올해는 어떻게 살 것인가 걱정이 안 될 수가 없다. 이라크전쟁으로 인한 미국의 경제성장 둔화, 중국의 무차별 대미무역으로 인한 한인 사업가들의 사업의욕 저조, 한국경제의 불안정, 높아지는 실업률, 쓰나미로 인한 자연의 두려움, 테러의 위험, 날로 치솟는 교육비 등 모든 것을 생각하면 머리가 어지럽다.

 그래서 예수님이 내일일은 내일 염려하라고 하신 것인가보다. 한국에서는 직장인들이 돈이 없을 때 회사로부터 가불을 한다. 미리 돈을 찾아 쓰는 것이다. 그와 같이 우리도 생기지도 않은 일을 위해 내일의 염려를 가불하여 쓰고 있는 것이다. 나이가 들면 몸이 자꾸 아프게 마련인데 많은 사람들이 조금만 아프면 혹시 암이 아닌지 의심 먼저 한다. 신체부위에 따라 다르겠지만 아직도 암은 고치기 어려운 병 중에 하나이기 때문에 많은 사람들이 염려하게 된다. 인간의 생명은 아무리 염려를 해도 스스로 연장할 수 가 없다. 그리고 인간의 마음대로 되지 않는다. 내 주변에서도 건강을 엄청 중요하게 여기는 사람이 심장마비로 일찍 세상을 떠는 경우가 있는가 하면, 건강관리도 하지 않고 늘 수십 가지의 약을 넣고 다니며 아프던 사람이 80세가 넘도록 건강히 살기도 한다.  

 우리는 오지 않은 미래에 대해 불안함과 걱정을 가질 필요가 없다. 건강이든 생활에 관한 염려든 모든 염려는 하나님께 맡겨야 한다. 성경에는 ‘걱정하지 말라’ ‘근심하지 말라’ ‘염려하지 말라’는 말이 365번 나온다. 주님은 우리에게 “내일 일을 위하여 염려하지 말라 내일 일은 내일 염려할 것이요 한 날의 괴로움은 그 날로 족하니라”(마 6:34)고 말씀하셨다. 우리들은 하나님 말씀에 순종하며 모든 것을 주님께 맡기고 승리하는 삶을 살아야 할 것이다.