예수와 함께 죽고 부활하자
은총의 시간, 21일부터 4월 7일까지
회개 절제 영성 강화 기회로 보내야

예수 그리스도의 십자가 고난을 묵상하며 경건한 삶을 다짐하는 사순절이 시작됐다. 올해 사순절은 21일부터 종려주일(4월 1일), 고난주간을 거쳐 부활절(4월 8일) 전날까지 계속된다. 사순절은 325년 니케아 공의회에서 결정돼 지금까지 지켜오는 교회의 주요 절기다. 우리를 구원하시기 위해 그리스도가 겪은 고난과 부활을 기억하기 위한 시간으로 주일을 제외한 40일을 말한다. 교회는 이 기간에 예수 그리스도의 고난과 죽음을 집중적으로 기억하고 성찰해왔다. 사순절에 해당하는 영어 단어인 ‘lent’는 고대 영어 ‘lencten’에서 나왔는데 늘이다(lengthen)라는 뜻을 내포하고 있다. 따라서 사순절을 보내는 성도들은 주의 고난과 죽음을 ‘인류를 대속하기 위한 구원의 사건’이라고 간단하게 결론 내릴 것이 아니라 지속적으로 삶 속에서 고민하고 씨름하며 풀어야 할 과제로 삼아야 할 것이다.

그렇다면 성도들은 사순절을 어떻게 보내야 할까. 사순절은 부활절을 준비하는 자기 부인과 회개로 영적 준비를 하는 시간이다. 다시 말해 예수님과 함께 부활하기 위하여 예수님과 함께 십자가를 지는 기간이고 죽음을 경험하는 기간이다. 이는 부활을 전제로 한 자기 부정이요, 절대 긍정을 위한 자기 부정이다. 기독교 복음의 핵심을 경험하는 기간인 셈이다. 하나님이 육신을 입고 이 땅에 오신 성육신 사건도, 고난의 가시밭길을 걸으신 예수님의 삶도 그리고 십자가에 못 박히신 것 모두가 영생과 부활의 긍정을 위한 부정이다.

회개는 후회와 분명하게 다르다. 후회는 단순히 부정하는 것이지만 회개는 긍정을 위한 부정이다. 가룟 유다는 자신의 잘못을 후회했지만, 베드로는 ‘예수님을 모른다’고 한 잘못을 회개한 후 철저히 변화해 복음을 전하다 거꾸로 십자가에 달려 순교했다. ‘철저하게 나는 죄인이며, 나의 구원을 위하여 내가 아무 것도 할 수 없다’는 사실을 고백할 때 비로소 하나님의 구원의 은총이 임한다. 이렇듯 사순절은 긍정을 위한 부정을 체험하는 시간이다.

이와 함께 목회자들은 “사순절 기간 동안 우리의 흩어진 마음을 모아 주님께 돌아올 것을 촉구하시는 하나님의 음성에 적극적으로 응답해야 한다”고 했다. 덧붙여 “가난이 대물림되고 빈곤층이 늘어가고 있는 가운데 성도들이 사순절을 경건과 나눔 운동을 펼치는 기간으로 삼고 하나님의 공의와 사랑이 사회에 넘칠 수 있도록 해야 한다”고 했다. 사순절을 하나님의 음성을 듣기 위한 금식과 기도, 구제의 시간으로 보내자는 제안이다. 시간과 물질, 성적 절제 역시 이 기간 우리가 지켜야 할 부분이다. 그렇게 절제해 남긴 것을 공동체를 향한 예수님 고난의 의미를 되새기며 이웃을 돕도록 하자. 부활의 예수님이 기뻐하심은 자명하다.

또한 사순절을 흔들리는 가정을 반석 위에 세우는 동시에 영성 강화의 기회로 삼을 것을 권했다. 목회자들은 “가족이 함께 새벽기도를 드리고 성경을 읽거나 성경을 옮겨 쓰는 것도 좋다”며 “가정예배는 예수의 수난 행적을 중심으로 말씀을 묵상하는 것이 바람직하다”고 말했다. 가정생활 중 불필요한 소비는 없는지 점검하고 가능한 사이버 세계와의 접속도 자제하는 것도 권했다. 올바른 십자가 묵상을 통해 능동적이고 선한 일꾼으로 변하자는 것이다. “특히 올해는 대통령 선거가 있는 해인 만큼 크리스천이 민족의 아픔이 치유되도록 기도하고 화합의 윤활유가 되도록 하자”고도 했다.

더 이상은 시대의 혼탁함만을 탓하지 말자. 성숙한 크리스천으로서, 영광의 부활에 초청 받기 위해 사순절 기간만이라도 그리스도의 고난을 묵상하고 치장된 외식을 버리자. 투박하나 순박함을 간직한 고향의 시골아저씨 같은 우직한 믿음으로 돌아가자. 1년 365일을 모두 이 같이 보내지 못하더라도, 이 때만이라도 가난한 심령으로 애통하는 마음으로 주님께 나아가자. 우리 때문에 갈기갈기 찢긴 그분을 향해.