얼마 전 성황리에 막을 내린 ‘트랜스포메이션 2007’에서 한국교회목회자들이 조용기 목사 앞에 엎드려 지난날의 과오에 대해 용서를 구하고 또 용서하는 아름다운 모습이 많은 크리스천들에게 감동을 주어 한국교회의 부흥을 예감케 했다. 특히 2007년은 1907년 평양에서 일어난 ‘한국의 오순절’이라 불리는 성령운동이 일어난지 100년이 되는 해이다. 120년의 한국교회 역사 속에서 한국교회는 화합된 모습으로 예수님의 사랑을 전하기보다 많은 갈래로 나누어져 서로를 헐뜯고 질투하기도 했다. 하지만 트랜스포메이션 2007에서 열렸던 일들을 통해 한국교회가 하나가 되기 위해 노력하고 1907년의 한국교회의 초기신앙으로 돌아가 한국교회의 부흥을 꿈꾸고 있음을 짐작하게 해준다. 이런 기쁜 움직임 속에 한국교회가 하나되도록 많은 일들이 지난해에 있었다. 그 중 우리교회의 성장원동력이라고 할 수 있는 조용기 목사의 4차원영성원리를 초교파적으로 전파하는 교회성장연구소(소장 홍영기 목사)도 한국교회가 하나가 되고 부흥하도록 앞장서고 있다.

 교회성장연구소는 1993년 조용기 목사를 이사장으로, 명성훈 목사를 소장으로 임명하고, 국민일보 부설연구소로 설립되었다. 설립 후 ‘교회성장 300돌파 세미나’, ‘새신자정착세미나’ 등을 통해 많은 목회자들로부터 큰 지지를 받아 1995년 사단법인으로 독립하였다. 그후 목회자를 위한 세미나는 물론 평신도를 위한 세미나, 월간 교회성장을 비롯한 각종 도서 발간 등을 통해 자타가 공인하는 한국교회의 성장과 발전 전문기관으로 발전했다. 또한 2003년에는 홍영기 목사가 소장으로 취임하면서 사역의 영역을 좀 더 넓히고, 다양화하고 있다. 매년 연구프로젝트를 기획, 실시해 한국교회에 연구결과를 바탕으로 한 정보를 제공하고 있다. 지금까지 교회개척, 수평이동현상, 전도, 교회의 사회봉사, 한국교회경쟁력 등을 발표했다. 교회성장연구소는 글로벌시대에 발맞추어 해외에도 초점을 맞추어 조용기 목사 저서 등을 영어, 일어, 중국어 등으로 번역하여 출간하거나 진행중에 있다. 또한 4차원의 영성을 주제로 해외에서도 세미나를 개최하고 있다. 교회성장연구소의 사역은 크게 세가지로 압축될 수 있다. 첫째, 목회자들의 리더십을 개발하는 것이고 둘째, 평신도리더들을 세우고 훈련시키는 것, 마지막으로 교회의 성장을 돕고 교회가 건강할 수 있도록 돌보는 것이다.

 교회성장연구소는 ‘목회자가 성장한 만큼 교회가 성장한다’라는 모토아래 목회자 리더십 개발을 위한 ‘4차원영성아카데미’를 운영하고 있다. ‘데일카네기 리더십 아카데미’에서 착안한 4차원영성아카데미는 7주 과정으로 진행되며 조용기 목사의 4차원영성을 심도있게 다루고 있다. 프로그램은 조용기 목사의 4차원영성원리에 관한 것으로, 홍영기 소장과 곽종운 박사 등의 강의와 정원희, 유재필, 임종달 목사 등의 사례발표로 구성되어 있다. 작년에는 두 차례의 아카데미를 개최했는데 150여 명의 목회자들이 참석해 뜨거운 반응을 보였다. 특히 참가 목회자 비율 중 장로교 목회자가 무려 49%나 차지해 교단과 교파를 초월해 한국교회가 4차원영성원리에 많은 관심을 가지고 있음을 알 수 있다. 또한 아카데미를 졸업한 목회자들은 4차원의 영성을 좀 더 연구하기 위한 지속적인 모임으로 골드클럽을 결성해 공부하고 있다.

 교회성장연구소는 목회자에만 한정짓지 않고 평신도를 훈련시켜 사역자화하고 있다. 교회성장연구소의 자랑 중 하나인 평신도사역자훈련프로그램 MTS(Ministry Training School)는 2년 동안 총 10개의 사역과정을 통해 평신도를 훈련시킨다. 첫해에는 평신도의 제자화, 두번째 해에는 평신도를 사역자화 하는데 초점을 맞추며 교회성장연구소만의 10년 노하우로 프로그램들을 알차게 구성했다.

 끝으로 교회성장연구소는 교회를 건강하게 성장시키기 위해 컨설팅사역을 실시하고 있다. 기업들이 컨설팅을 통해 재도약을 꿈꾸듯이 교회도 컨설팅을 통해 제2의 부흥을 이끌 수 있도록 대형교회의 성장노하우 등을 전수하고 있다.

 앞서 말했듯이 2007년은 한국성령운동100주년이 되는 해인 동시에 제2의 부흥을 꿈꾸는 해이기도 하다. 이에 발맞추어 교회성장연구소도 2007년 한국교회성장을 위해 많은 사역을 준비하고 있다. 중보기도세미나, 제직훈련세미나 등 연내 20회의 세미나를 계획하고 있으며 기획도서를 비롯해 20여 종의 서적 출판을 기획하고 있다. 또한 기존의 4차원영성아카데미를 실시하는 것과 동시에 어린이용 교재 등을 제작하고 MTS통합수련회, MTS체험학교, MTS컨퍼런스 등 평신도훈련프로그램도 확산 보급할 예정이다. 이밖에 6개의 교회에 컨설팅을 실시하고, 컨설팅전문도서출판과 컨설팅세미나도 준비 중에 있다.

 교회성장연구소는 지난해 일본, 호주, 러시아 등에서 해외세미나를 개최했으며 올해에도 미국, 영국, 프랑스, 케냐 등에서 4차원의 영성세미나를 개최하고 조용기 목사의 서적을 번역 출간해, 세계교회성장의 서포터로서의 역할을 수행하고 있다.

 교회성장연구소와 더불어 평신도리더들에게 4차원의 영성원리를 보급하는 교회성장선교회(회장 공신일 장로)도 새해에는 더욱 힘찬 발걸음을 내딛을 것을 예고하고 있다. 교회성장선교회는 작년 8월에 창립예배를 드리고 조용기 목사의 교회성장원리를 보급하고 교회성장연구소의 사역을 지원하여 한국과 세계 모든 교회를 부흥, 성장시켜 하나님의 나라를 확장시키는 것을 비전으로 하고 있다. 또한 오는 2030년까지 민족복음화율 40%를 달성하기 위해 많은 교회성장선교사를 육성할 계획이다. 현재 선교회에는 400여 명의 회원이 등록되어 있으며 100여 명의 회원이 분과별로 활동하고 있다. 선교회는 지난해 4차원 영성리더십 훈련학교를 통해 150여 명의 평신도리더들을 교육하고 훈련시켰다. 올해에는 4차원 성령은사학교와 4차원 성령치유학교를 통해 4차원영성보급에 최선을 다할 예정이다.

 홍영기 목사는 “교회성장연구소와 교회성장선교회가 개척교회와 미자립교회, 소형교회 등 교회성장에 어려움을 겪는 많은 교회들에게 전도와 선교의 비전을 갖게 하고 교회성장의 원리를 제공해 한국과 세계의 모든 교회가 성장하길 꿈꾼다”며 연구소와 선교회 사역에 많은 관심과 참여를 부탁했다.