교회의 제직 제도는 역사 가운데 존재하는 주님의 몸 된 교회를 유지하고 보존하기 위해 허락하신 하나님의 특별한 은혜이다. 즉 제직은 교회를 잘 지탱하기 위한 수단으로서 인간들의 합의에 의해 제정된 제도가 아니라 지상교회에 주신 하나님의 특별한 선물인 것이다. 그것은 교회 역사 가운데 인위적으로 발전한 것이 아니라 사도교회 시대부터 하나님의 은혜 가운데 이루어진 교회의 제도이다.

 그러므로 제직들의 직분은 어떤 경우에도 계급으로 인식되어서는 안 된다. 오히려 제직들은 늘 청지기의식으로 교회 공동체를 섬겨야 하는 것이다. 청지기라는 말은 신약성서의 헬라어에 의하면 ‘오이코노모스’이다. 이것은 ‘경영’ 또는 ‘경륜’의 뜻인 ‘오이코미아’에서 파생된 말이다. 청지기는 경영하는 사람, 위탁받은 사람이라는 의미이다. 청지기는 아무리 고귀한 것을 가지고 있다 해도 그것의 소유주는 하나님이심을 기억해야 한다. 그는 단지 하나님이 주신 모든 것의 관리자요, 경영자인 청지기들이다. 그것은 물질만이 아니라 지식도, 권력도, 도덕도 다 하나님의 것임을 알고 관리하는 자가 되어야 한다. 제직은 하나님의 것을 맡아서 하나님의 뜻에 맞게 사용해야 하는 청지기가 되어야 한다.

 그러나 현대 한국교회의 폐단 가운데 하나는 제직들의 직분 자체를 계급화하여 권위나 권력으로 생각하거나 이기적인 명예로 인식하고 있다는 점이다. 교회에서 예수 그리스도 이외에 감히 누가 이기적 권위를 가지며 권력을 가질 수 있는가. 누가 감히 주님의 몸 된 교회에서 이기적으로 누릴 수 있는 명예를 가질 수 있다는 말인가. 만약 교회 공동체의 분위기가 그런 식으로 변질되면, 잘못된 자들은 직분을 성도들을 다스리는 통치수단으로 오해하게 되며 결국 직분을 자기 자신을 위해 도구로 사용하기 쉽게 된다. 설령 그런 악한 의도가 없고, 또한 그렇게 직분을 이행하지 않는다 할지라도 항상 깨어 있지 않으면 죄성이 있는 인간은 자기도 모르게 직분을 계급의 도구로 사용할 수 있는 것이다.

 따라서 제직들은 맡은 일에 언제나 하나님의 은혜 안에 깨어 있어서 청지기 의식으로 헌신해야 한다. 그리고 모든 것은 하나님의 것임을 기억하고 하나님의 뜻에 맞게 지혜롭게 잘 사용해야 한다. 베드로는 제직들에게 이렇게 권면하고 있다. “각각 은사를 받은대로 하나님의 각양 은혜를 맡은 선한 청지기 같이 서로 봉사하라”(벧전 4:10).