북한의 핵실험이 있은 이후 한국교회의 북한선교전략에 혼선이 있었다. 북한선교전략의 대폭적인 수정을 의미하는 것으로 기독교계 일각에서는 대북지원 전면중단설까지 제기되기도 했었다. 그런데 최근 기독교 관계자들이 모여 북한선교에 대한 통일적인 방향을 결정했다. 앞으로의 북한선교의 가이드라인을 제시한 것이다. 한때나마 안개 속에 가리워져 있던 북한선교의 방향이 투명하게 설정된 것은 혼란을 막을수 있다는 점에서 다행스러운 일이다.

 한국기독교총연합회의 63개 교단 북한선교 관계자들은 최근 모임을 갖고 북한의 핵실험에도 인도주의적 지원은 계속한다는 방침을 정했다. 그러나 조건부 지원이라는 단서를 달아 놓고 있다. ‘향후 열매를 살피며 지원한다’는 조건이다. 교계의 이같은 결정은 당초 북핵실험 후 대북지원 전면 중단까지 논의됐던 데 비하면 한층 완화된 것으로 , 북한이 최근 6자회담에 복귀하기로 한 것이 영향을 미쳤을 것으로 보인다.

 대북지원에 “복음통일 원칙을 전제로, 열매를 살피며 투명하게 지원한다”는 것으로  일방적인 지원에서 탈피하여 ‘투명’, ‘열매’ 등의 조건을 함께 부친 것이다. 앞으로 북한의 태도에 따라 한기총의 대북지원 방침은 언제든지 변경될 수 있게 신축적인 여지를 남겨둔 것은 대북지원에 있어서 일방적으로 끌려가는 것이 아니라 지원주체로서 독자성을 확보한다는 점에서 의미 있는 일이다. 뿐만아니라. 또한 여기에서 실제적인 열매란 북한 주민들에게 직접 전달될 수 있는 방안을 모색한다는 뜻으로 한기총은 이를 위해 북한정부나 조선그리스도교연맹으로 집중돼 온 한국교회의 대북지원이 도 단위 이하의 지방에 직접 전달될 수 있는 방안도 함께 추진해 나가기로 했다고 한다. 이에 더해 주목을 끄는 것은 북한선교와 함께 북한인권개선활동을 강력하게 전개하기로 결정한 것으로 북한인권에 대해서는 침묵이라는 알레르기 반응을 갖고 있는 정부에 대해 좋은 경고가 될 것이다.

 이날 회의에서 또 지난 2001년 전교단 총회장들이 모여 서명했던 한국교회의 북한교회재건의 3원칙인 단일기독교단의 원칙, 북한교회 독립의 원칙, 연합 일치 협력의 원칙을 재결의 했는데 한국교회의 대북선교의 불합리성을 시정하기 위한 의지의 일단으로 보아야 할 것이다. 2000년 이후 정부의 대북지원이 활기를 띄면서 교계에서도 선교단체들이 우후죽순격으로 늘어나면서 교단뿐만아니라 지역교회의 북한방문이 늘어나면서  선교의 부정적인 측면이 크게 부각되고 있기 때문이다.

 이번 기독교계의 결정은 한때나마 안개 속에 있던 북한선교의 방향을 투명하게 제시한 것으로 북한선교관계자들은 진보 보수의 관계를 떠나 오직 하나님의 명령인 “너희는 만천하에 다니며 만민에 복음을 전하라”라는 사명을 다하는데 혼연일체가 되야 할 것이다.