7일 미 연방정부(CHEA)산하 학위인준기관 TRACS로 부터
베데스다대, 미국내 한국인이 세운 최초 학·석사 수여 대학  
 
 미국 베데스다대학교(총장 존 스테츠 박사)가 미 연방정부 대학원 과정 학위인준 기관인 TRACS(Transnational Association of  Christian Colleges and Schools)로 부터 대학원 정규 학위를 수여할 수 있는 인가를 받았다.

 7일(현지시간) 미국 테네시주 내슈빌에서 열린 TRACS 2006년 정기 회의에서 이같이 결정됐다. 이날 회의에서 13개의 준인가 대학들 중 베데스다대학교와 침례교단대학인 밥존스대학교(Bob Jones University)만이 정규 인가를 받았다. 이 회의에는 김성혜 챈슬러 (Chancellor), 배현성 박사, 임동환 박사 등이 참석했다.

 김성혜 챈슬러는 이날 “기독교 교육의 가치뿐 아니라 학문의 우수성이 TRACS에 가입되는 조건”이라며 “베데스다대가 TRACS로부터 정규인가를 취득하는 쾌거를 이뤄낸 것은 미국이 베데스다대의 우수성을 인정하고 있는 것”이라고 설명했다.

 1976년 조용기 목사가 기독교정신을 바탕으로 인재양성을 위해 설립한 베데스다대학교는 1983년 캘리포니아 주정부 인가, 2001년 미연방정부(CHEA)산하인 학부과정 인준기관   ABHE(The Association for Biblical Higher Education)에서 정규 인가를 받아, 학사 학위를 수여해 왔다.
 또한 베데스다대학교는 대학원 정규 과정의 학위 인준을 위한 노력으로 2003년 TRACS에서 준인가를 받았고 이날 회의를 통해 정규인가를 받아 석사 학위를 수여할 수 있게 되었다. 

 이로써 베데스다대학교는 한국인이 세운 미국내 대학 가운데서 학부(ABHE)와 대학원(TRACS) 모두 정식 인가 받은 최초의 대학으로 탄생했다. 
 TRACS는 미국 연방정부 교육부(U.S. Department of Education)산하 CHEA (Council for Higher Education Accreditation) 산하의 대학교와 대학원 학위를 허가하는 교육인증기관이다. 한국과 달리 미국은 각 학문 분야에 인증제도를 도입해 교육의 질을 관리하고 있다. 대학이 주정부 교육국, 특히 연방정부 교육부에서 일임한 산하의 학위 인준기관(CHEA)에서 인가를 받아야 학사 정규학위를 수여할 수 있는 것이다. 
 따라서 ABHE와 TRACS 두 곳에서 학위 인가를 받은 베데스다대학교에서 공부하는 학생들은 본인의 학점으로 미국만이 아니라 전세계 정규대학교 및 대학원에 편입학 할 수 있으며, 미연방정부 교육부에서 지원하는 정부 장학금(Pell Grant)및 학비융자 프로그램의 혜택을 받을 수 있다.
 현재 베데스다대학교 학부과정에는 △신학부 △음악학부 △디자인학부 △유아교육학과  △IT전공 △경영학전공이 있으며, 대학원은 △신학대학원 △음악대학원으로 구성되어 있다.

 또한 베데스다대학교는 미국 유아교육 교사·원장 자격 과정생(8주과정)과 E.L.S.영어연수과정(1개월 과정, 봄·가을 학기 과정)등을 모집하고 있다(http://www.bcu.edu).