윤종남 목사(광명성전) 

 러시아의 식물학자가 보리에 대해 연구를 하면서 의문을 가졌다. ‘다른 곡식들은 봄에 파종하여 여름에 성장하고 가을에 추수하는데, 왜 유독 보리와 밀만은 가을에 파종하여 추운 겨울을 떨며 지낼까? 또 흰 눈 속에 얼어 죽지 않도록 밟아 주어야 하는가?’ 그래서 보리를 다른 곡식처럼 봄에 파종하고 가을에 거두는 시도를 해 보았는데 그 잎사귀는 무성하였으나 보리는 모두 빈 쭉정이였다는 것이다. 결과적으로 보리는 추운 겨울과 싸우며 고통을 겪는 동안 열매를 맺을 수 있는 저항력과 생태발전이 이루어지더라는 것이다. 

 한 때 황소개구리가 생태파괴의 주범으로 미움의 대상이 된 적이 있다. 그런데 전남무역이라는 한 회사가 일본 오사카 식품업체와 계약을 맺고 무려 20만 마리를 8만 불에 수출하기 시작함으로 큰 관심을 모았다. 황소개구리 뒷다리가 고급요리 품목이 되어 일본과 캐나다 특급 호텔에 납품되었다. 그 식품은 항암 항균에 효과가 있는 것으로, 특히 개구리의 쓸개는 곰의 웅담과 유사한 성분이 있는 것으로 판명되었다, 이처럼 갑자기 미운 황소개구리가 황금개구리 대우를 받는 것을 본 적이 있다. 

 북한의 핵실험으로 한반도에 다가온 또 한 번의 엄청난 시련에 걱정이 태산 같다. 어린아이에게 칼을 쥐어주면 어린이가 상하고, 악한에게 무기를 주면 선량한 사람들이 손상당한다. 북한이라는 세계에서 가장 포악하고 잔인무도한 테러국가에 핵이 허용될 때, 많은 이웃나라와 국가들, 특히 대한민국이 얼마나 큰 피해와 살상을 입을까? 그래서 핵을 폐기하라고 외치며 북을 성토, 제재하는 등 온갖 대책을 총동원하면서 온 나라가 감당키 어려운 민족의 시련을 극복하려고 몸부림치고 있는 것이다. 

 시련에는 목적이 있다. 인생의 고통 뒤에 다가올 축복을 미리 바라보는 사람, 시련이 오히려 나를 더 강하게 활기 있고 생동감 있게 만들어주며, 나를 더 순도 있게 성장시켜 주려는 목적이 있음을 통찰하는 사람들은, 어떤 경우에도 반드시 승리할 수 있을 것이다. 사람의 잠재력이 가장 극한으로 개발되는 때도 ‘시련의 때’라고 한다. 역경의 때에 사람은 누구나 가장 강해지며, 자신의 강점을 발견하는 기회, 역전승의 기회도 된다는 것이다. 

 시련의 때에 무너지는 원인은 고난이 아니라 고난을 대하는 그 사람의 태도에 달려 있다. 태도만 올바르게 하면 어떠한 시련 즉, 가족의 죽음이나 불치병이나 이혼 파산 같은 시련에서도 더 큰 평안을 유지할 수 있을 것이다. ‘상황은 반드시 바뀌게 된다’고 믿는 사람에겐 합력하여 좋은 일이 반드시 오기 때문이다. 

 <살아 있는 동안 꼭 해야 할 49가지>라는 탄 줘잉의 글에 보면, ‘두려움에 도전해 보기’, ‘고난과 반갑게 악수하기’ 등이 있다. 고난이 오면, ‘고난아 너 왔냐 얼굴 좀 보자!’ 여호수아와 갈렙 처럼 ‘고난은 우리의 밥이다’ 반갑게 악수해 볼 수 있을 것이다.
 성경에는 ‘사람이 감당할 시험 밖에는 주신 일이 없다 ’하셨고, ‘시험 당할 즈음에 또한 피할 길을 내사 너희로 능히 감당하게 하신다’ 하셨으니, 성도들은 시련 앞에 다시 한 번 담대히 난국을 극복하는 기회가 되어야 할 것이다.