‘말이 곱냐, 비단이 곱냐’ ‘말 한마디로 천냥 빚을 갚는다’와 같이 말의 중요성을 일깨워 주는 속담이 있습니다. 말의 위력은 경우에 따라 사람의 사활도 좌우하는 대단한 것입니다. 그런데 어떤 젊은 지도자가 반말을 하여 많은 사람들을 속상하게(시험에 들게) 할 때가 많습니다. 자기딴에는 허물이 없다고 생각하여 응석 비슷하게 하는 말버릇이겠지만 듣는 사람까지 분노케 할 때가 있습니다. 자식뻘되는 지도자로부터 반말을 들은 사람들의 노발대발하는 소리를 듣고 필자도 같이 분개한 일이 있습니다. 그분들에게 묻겠습니다. 당신은 부모도 없습니까? 회중이 당신의 부하입니까? 회중이 당신의 자식들입니까? 반말은 자기와 동등한 위치의 사람이나 그 이하의 사람에게 통하는 것이지 회중이나 어른에게는 절대로 존댓말을 해야합니다.

 반말을 밥먹듯 하는 지도자를 칭하여 사람들은 “건방지다, 교만하다, 거만하다”라고 평을 합니다. 넘어짐의 앞잡이, 패망의 선봉인 교만과 거만을 버리고 회중을 존중히 여겨 존댓말하여 존경받는 지도자가 되기를 바랍니다.

원로장로회 제공