 한국교회는 지금 위기의 상항을 맞고 있는 가운데 교계의 자성론이 활발히 전개되고 있다. 또한 자성론에 이어 교회갱신이라는 이름으로 다양한 캠페인을 전개하고 있다. 이는 한국교회의 고속성장을 이룬 1970년대의 교회로 되돌아가야 한다는 대명제 속에 이를 실현시키려는 몸부림인 것이다.
최근 통계청이 발표한 자료에 따르면 한국교회 현주소는 지난 10년동안 종교인의 증가율이 극히 둔화된 가운데 기독교는 감소세로 나타났다. 이렇듯 개신교가 정체속에 헤어나지 못하고 있는 이유는 어디에 있는 것인가.
그런데 최근 한국교회 갱신(성장)을 위한 설문조사에서 최우선적으로 해결해야 할 과제로 ‘목회자의 리더십’에서 찾아야 한다는 데이터가 나왔다. 목회자의 사명을 다하기 위해 자기를 희생하면서 영혼구원을 위해 열심을 다하는 목회자에게는 충격적으로 받아드려지겠지만 이 자료는 목회자를 상대로 한 설문조사의 결과이기 때문에 냉소적으로 치부할수만도 없는 것이기도 하다.
이 자료는 지난 8월 21일 교회갱신협의회가 영성수련회에 참가한 300명의 목회자를 상대로 설문조사를 한데서 얻은 목회자의 생생한 응답이기 때문이다.
이에 응답한 목회자들은 한국교회의 성공적인 갱신(성장)을 위해서는 예배의 갱신, 사회봉사의 활성화, 교회교육의 활성화, 다음세대의 이해, 한국교회를 명실공히 대표하는 하나의 연합기구형성 등 여러항목에 대한 응답도 있었으나 이 가운데 목회자의 리더십 개발이 최우선 과제라고 응답한 것이 가장 수치가 높은 것으로 나타난 것이다.
우리는 이번 통계의 결과를 보고 비록 지금은 기독교가 정체상태를 벗어나지 못하고 있으나 미래가 있다는 자신감을 갖게 됐다. 그것은 목회자의 치부일수도 있는 부분을 과감히 들어내어 수술하지 않으면 안된다는 양심적인 목회자의 고백이 담겨져 있기 때문이다.
교회갱신(성장)에 있어서 가장 중요한 것은 목회자이고 목회자의 리더십이며 목회자의 질적 성장이 교회의 양적 성장을 결정하기 때문이다. 목회자의 리더십 붕괴는 영성과 도덕성이 무너지는데서 출발하는 것인만큼 기독인은 곧 ‘정직함’으로 되돌아 가야한다는 메시지를 담고 있다.
교회의 성장은 목회자를 비롯한 장로 성도 등 구성원의 공동노력의 결정체란 것도 부인 할 수 없는 것이지만 그런 가운데 가장 큰 성장의 원동력은 목회자의 리더십에 있다는 것을 다시 한번 강조하고자 한다. 이번 조사자료가 한국교회의 성장엔진으로 적극적으로 활용하는 계기가 돼야할 것이다.
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