 가난한 청교도 가정에서 출생, 학교에 다닌 기간은 고작 1년, 취미는 독서와 노동, 어머니에게 배운 교훈은 성경 잠언 22장 29절. 소년은 장성해 미국철학회를 창설했고, 초대 프랑스 대사에 임명됐다. 그의 가장 큰 업적은 벼락의 피해를 예방하는 ‘피뢰침’을 발명한 것이었다.
이 과학자의 이름은 벤저민 프랭클린. 그는 인생을 가장 성공적으로 살다 간 인물로 평가되고 있다. 벤저민은 자신의 성공 비결을 이렇게 설명했다.
“내게는 ‘13대 덕목’이라는 귀한 자산이 있다. 그것은 ‘절제·침묵·질서·결단·절약·근면·진실·정의·중용·청결·침착·순결·겸손’이다. 이것을 실천하다 보니 인생을 낭비할 수가 없었다”
벤저민은 시간을 철저히 활용했다. 또한 불필요한 일은 과감하게 끊는 결단력의 소유자였다.
기회는 꽃잎 위에 앉아 있는 나비와 같다. 나비를 잡으려면 결단과 민첩한 행동이 필요하다. 우유부단한 사람은 결코 나비를 잡을 수 없다. 불성무물(不誠無物). 성실함이 없으면 물질도 모이지 않는다.
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