갈릴리의 중심지였던 대도시 찌포리
     2000년 전 건설된 대극장과 저택 발견 
     어린 예수가 성장한 곳이라는 설 있어  

 1931년 여름, 미국 미쉬간 대학의 워터맨 교수는 찌포리라 불리는 나사렛 근처의 한 고대 유적지에 대한 발굴을 시도하였다. 그가 성서에도 등장하지 않는 초라한 폐허를 택한데는 나름대로의 이유가 있었다. 신약시대의 역사학자 요세푸스의 기록에서 찌포리가 갈릴리 왕국의 첫 번째 수도로 등장하기 때문이었다. 두 달 동안의 발굴 결과 예수 시대에 건설된 약 4500명을 수용할 수 있는 극장과 귀족의 저택 등이 발견되었다. 워터맨은 자연스럽게 나사렛은 문명과 고립된 촌락이 아닌 대도시의 영향권 아래에 있었다는 가설과 함께 어린 시절 예수의 교육적, 문화적 배경을 이 도시로부터 찾으려고자 시도하였다. 청중을 사로잡는 비유, 과감한 현실적인 율법의 해설, 그리고 심오한 사랑의 윤리 등은 보잘 것 없는 나사렛같은 시골 출신과는 어울리지 않았다는 의구심이 걷히기 시작하였다. 하지만 소위 ‘찌포리 문화설’로 불렸던 이 가설은 중단된 발굴과 함께 얼마 못가서 학자들의 관심으로부터 멀어졌다. 

 주변을 감시할 수 있고 방어에 유리한 우뚝 솟은 언덕, 수량이 풍부한 샘과 근처를 흐르는 하천, 비옥한 농경지, 그리고 사방으로 연결되는 교통의 요지에 위치한 찌포리는 갈릴리의 중심지였다. 따라서 서기전 40년 헤롯이 로마군의 도움으로 팔레스타인 지역으로 침공했을 때 찌포리를 선점한 후 갈릴리 전역을 장악할 수 있었다. 또한 서기전 4년 헤롯이 죽고 그의 아들 헤롯 안티파스가 갈릴리 왕국의 분봉 왕으로 임명됐을 때 그는 자연스럽게 찌포리를 새왕국의 수도로 삼았다. 서기 70년 예루살렘이 로마군에 의해 파괴된 후 유대민족 최고의 의결기관인 산헤드린은 여러 지방으로 옮겨 다니다가 마침내 서기 200년경 찌포리에 설립되면서 이곳이 유대교의 중심지가 되었다. ‘기록된 토라’인 구약성서와 견줄만한 ‘구전 토라’인 탈무드의 기본이 되는 미쉬나가 당시 최고 랍비 유다에 의해 최종적으로 편집된 곳도 바로 찌포리였다. 

 1985년부터 찌포리에 대한 본격적인 대규모 발굴이 시작되어 신약시대 로마식 도시의 모습이 잘 드러났다. 눈부시게 아름다운 모자이크로 장식된 회당과 로마 귀족들의 화려한 저택들이 발견되면서 이제 찌포리는 초기에는 행정 중심지로 그리고 서기 3세기 이후에는 유대교의 중심지로 크게 번창했음을 알 수 있었다. 현재까지 발굴된 찌포리의 유적들은 대부분 신약시대 직후인 서기 2-5세기의 회당과 귀족들의 저택 등인데 특히 60여 군데서 발견된 모자이크는 갈릴리 지역의 가장 화려한 모습을 보여준다. 

 서기전 4년 헤롯 안티파스가 갈릴리 왕국의 첫 번째 수도로서 찌포리에서 대규모 건축 공사를 시작했을때, 나사렛을 비롯한 근처의 마을 주민들이 이 공사에 대거 참여했을 것으로 짐작된다. 요셉과 예수의 직업으로 알려진 목수는 그리스어로는 ‘텍토노스’라 불리는데 이의 정확한 뜻은 ‘목수’라기 보다는 일반적인 ‘건축 노동자’라는 학설이 제기되었다. 그렇다면 그는 어릴 때 아버지를 따라 찌포리 건설 현장을 오갔을 것이고 어쩌면 이곳의 왕궁 부설학교에서 교육 받을 기회도 있었을 것이다. 또한 예수는 어릴 때부터 찌포리에 있는 극장에서 서커스와 연극 등을 구경했을 것이다. 일반적인 그리스 고전문학에서 ‘휘포크리테스’는 주로 ‘연극 배우’라는 뜻으로 사용됐는데 오직 신약 성서의 복음서에서만 배우라기 보다는 ‘위선자’의 의미로 자주 쓰였다. 아마도 원래 예수는 겉과 속이 다른 사람들을 ‘이 배우같은 자들아’라고 빚대어 꾸짖었을 것이다. 

 실제 생활과는 전혀 다른 삶을 연기하는 찌포리 극장의 배우들을 염두에 둔 예수의 언어적 유희는 로마식 극장이 없었던 나사렛 같은 시골에서는 도저히 상상할 수 없는 발상이었을 것이다. 나아가 나사렛의 소박한 산골 분위기와는 거리가 먼, 왕궁의 일상 생활이 예수의 비유에 자주 인용된 사실도 이 가설에 더욱 힘을 실어주었다. 왕궁에 거하는 고급 의상을 차려입은 자들(마 11:8), 빚진 종을 용서하는 왕(마 18:23-35), 혼인 잔치를 베푸는 왕(마 22:1-14), 왕과 왕이 전투를 벌이는 비유(눅 14:31), 그리고 예수의 후원자들 중 한 사람은 다름 아닌 헤롯 안티파스의 재무장관이었던 구사의 아내인 요안나(눅 8:3)라는 사실 등은 모두가 찌포리나 티베리아스같은 왕도와 동 떨어져서는 쉽게 상상할 수 없는 내용들인 것이다.
 서기 20년경 갈릴리 왕국의 수도는 갈릴리 호수 변에 새로 건설된 로마식 도시인 티베리아스로 이전되었다. 청년이 된 예수 자신도 장남으로서 가족들의 생계를 위해 이 도시의 건설 현장에서 일했을 것이다. 수도 이전과 함께 찌포리의 영화가 사라지고 티베리아스를 중심으로 하는 갈릴리 호수의 새 시대가 열렸음을 직감한 예수가 자신의 선교 중심지로 가버나움을 택한 것은 너무나도 당연한 이치였다. 

 성서시대 유대인들은 자신들의 고유한 이름 뒤에 우리의 성에 해당되는 가족 이름으로 ‘아무개의 아들’이라는 구절을 덧붙였다. 따라서 예수의 정식 이름도 당시 아람어 표시로 ‘예수 바르 요셉’이 된다. 하지만 이보다 더 친숙한 표현은 바로 당사자의 고향을 이름에 추가하는 방식이었다. 아리마대 요셉, 막달라 마리아, 구레네 시몬 등이 대표적인 예이며 예수도 종종 나사렛 예수로 불렸다. 그런데 굳이 고향을 출생지로 본다면 베들레헴 예수, 또는 공생애 현장을 기준하자면 갈릴리 예수라는 명칭도 가능하겠지만 그의 서른 살까지의 교육적, 문화적 배경을 염두에 둔다면 찌포리 예수가 가장 적절한 명칭이 될 수도 있을 것이다.

 ‘사진설명’
제목: 찌포리 극장
신약시대에 건설된 4500석 규모의 찌포리 극장은 갈릴리 지방 최고의 공연장이었다. 원래 연극배우를 뜻하는 그리스어 ‘휘포크리테스’는 복음서에서는 주로 위선자의 의미로 사용되었는데 이는 아마도 예수가 이곳 극장에서 공연되는 그리스 연극들을 관람하면서 가면을 쓰고 맡겨진 배역을 충실히 소화하는 배우들의 이중성을 표현하는 비유로 이해될 수 있다.