인디펜던트, 자녀를 위한 10가지 방법 소개 

 우리의 아이는 행복한가. 내 아이가 행복한 유년기를 보내고 있다고 생각하면 오산이라는 결과가 영국에서 나왔다. 영국 학생 10% 가량은 자신감 결여, 반사회적 행동, 폭력 등 심각한 우울증에 시달리고 있는 것으로 조사 돼 영국 일간지 인디펜던트 인터넷판이 최근 자녀를 행복하게 만드는 10가지 방법을 소개하고 나섰다. 

 첫째, 건강한 식사다. 영양학자 패트릭 홀퍼드는 자녀에게 주는 음식이 자녀의 두뇌 기능과 행동, 지능에 중대한 역할을 미친다고 주장한다. 그러나 아이들 대부분이 하루 다섯 번 과일과 채소를 먹지 못하고 있어 뼈 성장과 사고력 향상에 도움되는 비타민과 영양소를 충분하 섭취하지 못하고 있다고 지적했다.그는 필수지방산인 오메가-3를 어린이들에게 필수적인 영양소로 꼽았다. 

 둘째, 잠자리에서의 책 읽기다. 런던 버크백 대학의 에드워드 멜후이쉬 교수의 연구결과에 따르면 부모가 자녀와 함께 보내는 시간의 양이 자녀의 행복과 행동에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 부모와 더 많은 시간을 보내는 아이일수록 아이는 더 똑똑해지고 행복해진다. 특히 잠자리에 들기 전 자녀와 함께 책을 읽으면 아이는 부모와의 유대감이 증진될 뿐 아니라 기억력도 향상된다. 

 셋째, 가족과 함께 시간보내기다. 영국 아이들은 대개 하루에 5시간 정도 텔레비전을 시청하거나 컴퓨터 게임을 즐긴다. 심리학자 클리어 홀세이는 가족이 함께 식사를 하며 어울리다보면 관계가 더 가까워지는 것은 물론 자녀의 주변에서 일어나는 일들을 파악할 수 있다고 말한다. 따라서 아이가 필요로 하는 것은 물론 당시의 심리 상태를 파악하는게 수월해진다. 

 넷째, 창조력을 북돋워줘야 한다. 무엇보다 아이들이 창조적으로 생각하도록 용기를 불어넣어주는 것은 중요하다. 심리학자 제이슨 마라토스는 아이들이 예술적 재능이 있는지 없는지는 중요하지 않으며 결과와 상관없이 창조적인 면을 발휘하는 것이 더 중요하다는 것을 아이에게 일깨워주는 것이 펼요하다고 주장했다. 

 다섯째, 독립심을 심어주어야 한다. 모든 일을 부모가 해 줄 수는 없다. 따라서 아이 스스로 독립심을 길러 일을 추진할 수 있도록 가르치는 것이 중요하다. 

 여섯째, 가족행사 등을 통해 자녀의 사회성을 키워주어야 한다. 

 일곱째, 자녀를 가족 구성원의 일원으로 가족의 의사 결정 과정에 참여시켜야 한다. 

 여덟째, 부모가 이혼한 가정의 경우는 부모와 함께 보내는 시간의 양보다 질이 중요하다는 사실을 일깨워주어야 한다. 

 아홉째, 가족들이 함께 할 수 있는 또는 여럿이 함께 즐길 수 있는 단체 스포츠 활동에 참여시켜야 한다. 

 열째, 생명의 중요성을 가르치기 위해 애완동물을 키우는 것도 자녀를 행복하게 해줄 수 있는 방법에 해당된다.