뇌물전달에 따라 학교 운영 좌우 돼
‘나 같은 제자 키우라’ 당부에 도전
성령 사모하는 현지인 보며 늘 감격                      

 
어린시절 슈바이처 박사와 같이 오지에 가서 사람들을 섬기고 하나님의 사랑을 나누어 주는 사람이 되겠다는 결심을 했었다. 그 결심은 1999년 말레이시아로 단기 선교를 다녀온 후 선교사의 삶을 헌신하도록 만들었다. 그리고 인도 선교사를 모집한다는 소식을 듣고 주저없이 선교국에 선교사 지원서를 내게 됐고, 2000년 2월 파송식을 거쳐 I국 C지역에 정착하게 되었다. 당시 C지역에는 송도마 선교사님이 계셔서 정착에 큰 어려움은 없었고, 그분을 통해 많은 것을 배울 수 있었다.  

 그렇게 1년간 선교지를 알아가며 선교사역을 전반적으로 이해하게 되었다. 나는 C지역을 거점으로 시골 마을로 들어가 복음을 전하기 시작했고, A마을에서는 현지인 사역자와 교회를 개척하게 되었다. 때론 힌두 과격 청년들의 위협도 있었고 마을 사람들의 반대도 있었지만 우리는 그 곳에서 하나님께 열심히 예배드렸다. 그러자 시간이 지날수록 아이들이 모이게 되었고, 부모들도 서서히 교회에 나오기 시작했다.

 한번은 여름성경학교를 위해 도시로 아이들의 선물을 사러갔다가 오토바이 바퀴가 터지면서 사고를 당했다. 시속 70km가 넘는 속도로 달렸지만 다행히 헬멧을 쓰고 있었기에 머리에는 아무런 상처가 없었고 어깨에 찰과상만 입었다. 일주일 정도 이유 없이 심한 기침이 났지만 이상이 없다는 진단 결과에 개의치 않았다. 그리고 몇 달 후 선교대회 차 한국에 왔다가 갈빗뼈 2개가 부려졌다 붙었다는 사실을 알게 되었다. 지금도 그 때를 생각하면 나를 지켜주신 하나님께 감사하지 않을 수 없다.

 2003년이 되면서 사역지를 H지역으로 옮겼다. H지역에서 처음으로 개척한 교회는 2003년 ‘호수순복음교회’였다. 이 땅은 다윗(가명)이라는 기독교 사업가가 땅을 기증해 세워진 교회였다. 처음 며칠 동안은 빈 들에 난 잡초를 제거하고 돌을 골라내는 등 땅을 고른 후 신문지를 펴고 예배를 드렸다. 신기한 것은 이런 교회에도 사람들이 모이기 시작했다는 사실이다. 우리들끼리는 맨 땅에 신문지도 감사했지만 새로 오는 성도들에게는 미안한 마음이 들어 의자를 렌트해 예배를 드렸다. 20개로 시작한 의자는 몇 주가 못되어 30개로 그리고 40개로 늘어갔다. 그리고 오전에 내리쬐는 강렬한 햇빛으로 인해 텐트까지 빌려 예배를 드리게 되었다.

 나는 이곳에서 학교를 통한 복음 전파에도 나섰다. 이 지역 특성상 복음을 직접 전할 경우 거부감도 생기지만 감수해야할 위험이 커질 수밖에 없는 상황이었기 때문이다. 그래서 인근 M지역에 있는 아가페초등학교를 시작으로 아이들에게, 그 다음에는 학부모에게 자연스럽게 복음을 전하고 이 곳에 ‘순복음제자교회’를 세우게 되었다. 다음해에 L지역에 제2의 아가페초등학교를, 2005년에는 J지역에 제3의 아가페초등학교를 세워 복음의 통로로 사용하기 시작했다.

 그러나 지난 5월, 우리는 뜻하지 않은 소식을 접하게 되었다. “제1, 제3의 아가페초등학교와 몇몇 학교는 문을 닫아야 한다”는 기사가 지역신문에 실린 것이었다. 이유는 정부에 학교등록비를 내지 않았고 학교 시설이 미비하기 때문이라는 것이었다. 하지만 많은 학교가 정부에 등록비를 내지 않고 열악한 환경에서 학교를 운영하고 있었다. 이처럼 상황은 비슷해도 운영을 할 수 있느냐 없느냐의 차이는 교육부 관계자에게 뇌물을 주느냐 주지 않느냐에 달려 있었다. 뇌물을 주지 않았다는 이유로 복음 전파와 교육의 통로인 학교를 닫아야 한다는 사실이 가슴아팠다. 그나마 제1의 아가페초등학교가 세워져 있던 지역은 오랜 사역으로 마을 사람들과 관계가 좋아 복음 전파에 별 어려움이 없었다. 하지만 제3의 아가페초등학교가 세워져 있던 J지역은 중보기도가 필요한 곳이었다.

 다행히 L지역의 제2의 아가페초등학교는 학교 환경이 좋아 계속 유지하며 아이들에게 복음을 전할 수 있어 감사했다. 이 사역을 통해 어린 영혼들의 미래와 삶이 하나님 앞으로 온전히 드려지고 생명책에 기록되길 바라는 마음 뿐이다.

  I국에서 복음을 전하며 보다 주력하는 사역은 제자 양육이다. 예수님의 사역이 제자 양육에 비중을 두셨다는 것과 선교사들에게 “나 같은 제자 하나 키우라”고 늘 강조하셨던 조용기 목사님의 말씀이 떠올라 현지인 사역자를 양성하는데 집중하고자 했기 때문이다. 그러나 제자를 양육하는데마땅한 장소가 없어 늘 고민이었다. 그런 중에 호수순복음교회 성도 중 한 부부가 제자 양성에 쓰라며 자신의 땅을 내놓았다. 처음에는 믿기 어려웠다. 그러나 그들의 헌신이 진심임을 깨닫고 감사했다. 넓은 들판에 길이 잘 나 있던 그 땅은 얼마 있지 않아 개발 될 전망 좋은 곳이었다. 이 곳이라면 아무리 큰 소리로 기도하고 새벽예배를 드린다해도 방해할 사람이 없었다. 이 곳은 하나님의 나라를 확장하는 교두보 역할을 감당하게 될 것이라는 생각이 들었다.

 부부의 헌신이 아름답고 땅이 마음에 들었지만 문제는 건물을 세울 건축비가 없다는 데 있었다. 그런데 이 부부가 건물도 지어주겠다고 나섰다. 놀라운 헌신이었다. 그렇게 해서 세워진 것이 바로 순복음미션센터다. 그리고 하나님은 이 곳을 통해 하나님의 계획하심과 역사하심을 나타내기 시작하셨다. 2005년 시작된 제자훈련을 통해 양육받은 베드로(가명)형제는 가정교회로 예배를 드리다가 올해 1월 M순복음교회를 개척하게 되었다. M순복음교회는 아직 건물이 없어 한 때 정부 학교 안에서 예배를 드렸지만 그나마도 장소가 비좁아 현재는 나무그늘 아래를 예배당 삼아 예배를 드리고 있다. 그렇지만 성령을 간절히 사모하는 뜨거운 교회다.

 한번은 이 교회 성도들의 신앙 생활과 믿음의 성장을 위해 가진 첫 번째 집회 때 “간절히 주님을 찾는 자가 만날 수 있다”는 것을 강조하면서 “성령님을 환영하고 인정하고 모셔들여야 한다”고 전하자 성도들이 다 같이 일어나 손들고 기도하던 중 방언이 터지고 성령님이 강하게 역사하시는 놀라운 일이 일어났다.

 그 후 성도들은 모일 때마다 성령을 간절히 사모하며 간절하게 기도했다. 이 뜨거운 기도의 불길이 I국을 변화시키고 전세계로 퍼져 나갔으면 하는 바람이다. 우리는 이를 위해 새벽예배와 수,금요일 금식 기도회 및 철야 기도회를 하면서 성령의 역사하심을 간절히 간구하고 있다. 

 또한 여름과 겨울 이 곳을 찾는 월드미션 단기팀과 열악한 환경 속에서도 믿음을 지켜가는 시골 교회들을 지속적으로 섬길 것이다. N마을에 있는 교회는 대나무살을 엮고 기와를 올려 지은 교회였는데 시간이 지나자 나무 기둥이 썩으면서 교회가 기울어지기 시작하였다. 그러나 이 교회는 2005년 이 곳을 찾은 월드미션팀의 헌금으로 지금은 콘크리트 기둥과 튼튼한 기초 공사로 새롭게 건축되었다. 올 여름 봉헌예배를 드릴 이 교회를 바라보며 I국의 복음화를 위해 더욱 힘써 정진할 것이다.

I국 이요셉 선교사