일소일소(一笑一少) 한번 웃으면 한번 젊어진다는 말이다. 이런 유머가 있다. 목사님이 교회 근처에 사는 한 거지를 돕고 있었다. 어느 날 그 거지가 교회를 찾아와 부목사님께 말했다. “목사양반 어딨수?” “왜 그러십니까?” “아니 이 양반! 매달 5만원씩 보내주더니 이번 달엔 3만원 밖에 안 보냈어” “잘은 모르겠지만 아마 올해부터 목사님 따님이 대학에 가기 때문에 형편이 좀 어려우실 겁니다” 그러자 이 거지는 다짜고짜 부목사에게 소리쳤다. “아니 이 양반이! 정신이 있나 없나? 자기 딸은 자기 돈으로 보내야지!! 남의 돈을 왜 써!!!”

여러분 혹 웃음이 없는 세상을 상상해 본적이 있는가? 사막과 같을 것이다. ‘팔아버린 웃음’ 이라는 제목의 책이있다. 웃음을 팔면 무엇이든 할 수 있는 능력을 주겠다는 악마의 유혹에 주인공 아이가 웃음을 팔아버린 후 많은 것을 소유하고 있음에도 시간이 지날수록 점점 불행해져 간다는 줄거리인데, 결국 아이는 자신의 모든걸 버리고 어렵게 웃음을 되찾게 된다는 내용이다. 웃음은 참으로 신기한 힘을 갖고 있다.

첫째로, 웃음은 행복 항체이다. 웃음은 고민을 잊게하고 긴장감을 없애주며, 성격을 밝게하고, 마음에 평안을 준다. 둘째로, 웃음은 건강 유산소 운동이다. 웃음은 스트레스 호르몬인 코티졸의 양을 줄여주고, 대신 우리몸에 유익한 엔돌핀, 엔케팔린, 인터페론감마, 내추럴킬러 세포(NK)등의 분비를 증가 내지 활성화시킴으로써 암등 각종 질병을 치료 예방한다. 요즘 세계적으로 확산되고 있는 웃음치료가 설득력을 얻고 있는 이유도 바로 여기에 있다. 1회 크게 웃을 때마다 200만원 어치의 엔돌핀이 나온다. 1일 15초 크게 웃을 때마다 이틀을 더 살 수 있다. 어린이가 어른에 비해 더 오래 사는 것은 어른보다 월등히 많이 웃기 때문이라는 우스갯소리도 있다. 또한 여자가 남자보다 7.5년 평균수명이 더 긴 것 역시 자주 웃기 때문이다. 제임스는 ‘건강은 웃음의 양에 달렸다’고 했다. 웃음은 내적 조깅이다. 성경은 “마음의 즐거움은 양약이라도 심령의 근심은 뼈를 마르게 하느니라”(잠 17:22)말씀하고 있다. 셋째로, 웃음은 성공 바이러스이다. 웃음은 상대방에게 친밀감과 호감을 주어 내편으로 이끄는 힘이 있어서 좋은 인간관계를 형성케 하고, 성공적 도우미가 된다. 미국의 한 회사는 직장일터를 즐겁게 하고, 생산력을 높이는 목적으로 유머 컨설턴트를 고용하고 있다. 데일 카네기는 ‘웃음예찬’에서 “웃음은 가정행복을 더하고 사업에 활력을 불어 넣으며, 친구사이를 더 가깝게 한다”고 했다. 웃음은 하나님이 사람에게만 주신 선물이다. 최근 미국 이차크프리드박사는 웃음보를 발견했다고 한다. 사도 바울은 “주안에서 항상 기뻐하라”(빌4:4)고 명령하고 있다. 웃는 것도 노력이다. 행복해서 웃는 것이 아니라, 억지로라도 웃으면 행복해 진다. 이번 대홍수로 인하여 가족과 삶의 터전을 잃어버리고 마음 아파하는 모든 분들이 하루빨리 힘을 얻고, 다시 일어나 웃음이 회복되었으면 좋겠다. “웃음은 승자의 표정이요 인생의 진정한 축배이다”