미국 뉴스위크 지(誌) 선정 ‘미국을 위대하게 만든 15인’, 전 세계적으로 2300만권이 팔린 베스트셀러 ‘목적이 이끄는 삶’의 저자, 인세·강연 등의 수입 90%를 교회와 사회에 내놓는 목사, ‘제2의 빌리 그레이엄’으로 불리는 영적 지도자인 릭 워렌 목사가 지난 13∼14일에 우리교회 대성전에서 ‘목회자를 위한 세미나’와 상암 월드컵 경기장과 부산 수영로교회에서 ‘부흥의 파도를 소망하라’ 주제로 대규모 집회를 가졌다.

 그가 1980년 개척한 새들백교회는 창립 20여년 만에 미국에서는 유례가 드물게 출석교인 2만5000여명(등록교인 8만5000명)의 대형교회로 성장시킨 것은 물론, 160여 개국 40여만 명의 목회자를 대상으로 목회자 세미나를 인도했으며, 그의 목회 관련 이메일 서비스는 매일 8만5000명이 받아보고 있다. 4년 된 포드 트럭을 타고 다니며 주일 예배에도 캐주얼 차림으로 설교하는 그가 청중과 교인들을 끌어들이는 영적 능력은 대표적 저서 ‘목적이 이끄는 삶’에 잘 녹아 있다. 한국에서도 약 80만권이나 팔렸다. 릭 워렌 목사는 엄청나게 팔려나가는 이 책의 인세를 에이즈 환자를 비롯한 사회적 약자와 소외자를 돕고 교회를 개척하는 ‘피스(PEACE) 플랜’에 쏟아 넣고 있다. 이처럼 균형있는 신앙생활과 목회를 잘 감당하고 있어 전 세계의 기독교 공동체에 모범이 되고 있다.

 우리가 살아가는 우주 세계는 균형의 법칙에 의해 세워졌고 유지되고 있다. 사물이 제대로 기능하기 위해서는 균형이 잡혀야 한다. 우리가 얼어죽거나 태양에 타서 죽지 않는 이유도 우리가 태양으로부터 아주 적당한 거리에 위치하고 있기 때문이다. 인간의 육체도 균형이 잡혀 있을 때 제대로 된 건강한 몸이다. 릭 워렌이 지적하듯이 세상에 가장 흔한 문제 중의 하나는 사람들이 균형을 잃어버린 삶을 산다는 것이다. 우리 신앙생활도 또한 교회 공동체도 불균형으로 인하여 많은 문제점들을 야기시키고 있다. 이 시대에는 불균형을 치유하는 부흥이 일어나야 할 때이다.

 120년 국내 개신교 역사에서 처음으로 교인 수가 감소했다는 통계청 자료가 나온 이 때에, 이번 집회로 침체된 기독교 공동체에 균형있는 신앙생활에 부흥의 기폭제가 되어야 한다. 1973년 빌리 그레이엄 목사의 방한이 산업화시기 한국 개신교 ‘양적 부흥’의 신호탄이었다면, 릭 워렌 목사의 집회는 21세기의 포스트모던적 삶과 신앙의 관계를 진지하게 성찰하며 교회의 건강성을 회복하는 ‘질적 부흥’의 계기가 되어야 할 것이다.