물가상승 등이 복음 전파에 장애 요소 
아파트 개조 후 소그룹으로 모여 예배 
구 소련 변화에 있어 순복음 영성 필요      

 상트 페테르부르크는 모스크바 북서쪽에 위치한 러시아의 두 번째로 큰 도시다. 1703년 표트르 대제 때 수도로 정한 후 200년간 로마노프 왕조의 수도가 되기도 했으며 시인 푸쉬킨이 ‘유럽으로 열린 창’이라고 표현할 정도로 정치·경제·문화·예술의 중심 도시 역할을 해왔다. 20세기에 노동운동 및 공산혁명운동의 무대가 되기도 했으며 1905년 러시아 제1혁명과 1917년의 2월 혁명, 10월 혁명이 결행됨으로 세계 최초의 공산주의혁명이 성공을 거둔 곳이기도 하다.

 그래서 이름도 제정 러시아 때는 ‘페테르부르크’라고 부르다가 1914년 ‘페트로그라드’ 개칭되었고, 1924년 레닌이 죽자 그를 기념하여 ‘레닌그라드’라고 불렀다. 그 후 1980년대 개방화가 진전되면서 1991년 러시아어의 옛이름인 '상트 페테르부르크'로 회귀해 오늘에 이르고 있다. 이러한 역사를 안고 있기에 많은 사람들은 러시아의 현재 수도인 모스크바보다 상트 페테르부르크를 정신적인 수도로 생각하는 경향이 짙다. 

 한 때 러시아는 세계를 제패할 힘과 문화,지식이 있었으나 지금은 공산주의의 실패와 주변 국가와의 분쟁 등으로 혼란을 겪고 있다. 또한 과거에는 하나님을 잘 섬겼지만 공산주의를 주장하면서 하나님을 외면했기에 기독교가 활성화되어 있지 못하다. 그럼에도 불구하고 개신교 선교사들은 소수의 사람들이 주님께로 돌아오고 있어 선교사역에 힘을 얻고 있다.

 상트 페테르부르크에서 사역하고 있는 백선호 선교사는 “모스크비치들은(모스크바 토착인) 전도지를 받으면 주는 사람 앞에서 ��어 던져버리고 상트 페테르부르크인들은 고맙다며 전도지를 받아 고이 접어 품에 품고 가지만 절대로 교회를 나오지는 않는다”며 선교상황의 어려움을 묘사했다. 그래도 백 선교사는 러시아 선교의 희망을 이야기한다.

 “12년의 선교사역 중 상트 페테르부르크에서만 벌써 8년째 사역을 진행하고 있습니다. 저는 소그룹을 통한 제자 양성에 초점을 맞추어 사역하고 있는데, 신학교 같은 교육기관을 통해 많은 현지인 사역자를 양성하는 것이 제 비전입니다” 

 백 선교사는 모스크바 및 중앙아시아에서 수년간 순복음의 여러 선교사들과 졸업생을 배출한 것이 무엇보다 자랑스럽고 기쁜 일이라고 말했다. 하지만 백 선교사는 제자 양성에 있어서의 문제점을 이렇게 언급했다. “졸업생들이 쉽게 구소련 계 전역으로 퍼져나가지 못하는 것과 자립도가 낮다는 것이 문제입니다. 그리고 우리의 선교 주안점을 중앙아시아에 맞추다보니 정작 구소련의 모스크바, 상트 페테르부르크는 선교사 철수 이후 얼마 안되는 졸업생 마저 교회를 유지하지 못하는 것을 보았습니다”

 그러나 백 선교사는 1998년 상트 페테르부르크로 사역지를 옮기면서 다른 각도에서의 선교 상황을 이해하게 됐다고 말했다. “앞다투어 큰 도시마다 교단별로 신학교를 세우고 있지만 많은 졸업생들이 복음을 잘 전하지 못하는 것을 보았습니다. 이유는 생활속에서 제자화가 이뤄지지 않았다는 것이죠. 그래서 저는 한 사람이라도 바른 그리스도인을 만들자는 생각에 소그룹 교회 제자화를 시작하게 된 거죠”

 러시아에서는 극장 같은 장소를 빌려 의자 한 개당 얼마씩 값을 쳐 주일에 단 한 번 예배를 드리다보면 교역자 한 달 사례비가 소진되었다. 그러다 보니 장기적으로 복음을 전하기가 어려웠다. 그래서 백 선교사가 생각해 낸 것이 가정집 규모의 장소를 이용해 예배와 제자 양육을 하는 것이었다고 한다.

 백 선교사는 우선 본부 측에서 마련해 준 아파트의 공간을 하나로 터 그 곳에서 예배를 드리기 시작했다. 현지인들이 다양한 민족, 다양한 언어로 구성돼 있는 것을 감안해 1부 예배는 자국 언어의 소그룹 예배 형식으로, 2부 예배는 가족예배로, 3부 예배는 새신자를 중심으로, 4부 예배는 헌신자의 위주의 기도회를 진행했다.

 이렇게 세분화된 조직적인 예배 모임을 갖자 소그룹이 서서히 늘게 되었다. 또한 다민족 교회, 가족이 함께 하는 교회 또 젊은이들이 어울리는 교회가 되었다고 백 선교사는 전했다.

 “커다란 장소에 모여 한 차례만 예배를 드렸다면 소그룹 모임으로 인한 부흥은 없었겠죠. 우리는 늘어가는 소그룹 모임을 위해 예배 시간을 더 늘려갈 생각입니다. 이런 점에서 볼 때 소그룹도 엄밀히 ‘작은 교회’라고 말할 수 있겠죠”

 백 선교사가 말하는 소그룹 교회를 우리의 구역조직으로 생각하면 이해가 빠를 지도 모른다. 구역조직이 활성화되어 있는 우리교회도 일주일에 한 차례씩 모여 구역예배를 드리며 저마다 작은 순복음교회의 역할들을 하고 있지 않은가.

 백 선교사는 이런 소그룹 교회를 통해 교회와 성도들에게 많은 변화가 있었다고 한다. “교회는 작아도 간증할 것이 많습니다. 저는 현지인들에게 일어난 간증과 변화가 반드시 교회의 양적 증가로도 나타날 것을 믿습니다. 그것은 당연하니까요. 우선은 저와 성도들의 삶의 목적이 뚜렷해지고 단순해졌다는 것입니다. 우리 교인들에게 비전을 물어보면 ‘하나님의 영광을 위해서 사는 것’ 그 다음이 ‘소그룹을 해서 복음을 전하는 것’이라고 대답합니다. 그만큼 훈련이 되었다는 뜻입니다”

 둘째는 사역으로 인해서 성도들의 생활이 달라지고 있다는 것이다. 성도들 모두 “내가 하는 대로 내 소그룹의 식구들이 하게 되므로 내가 변화되지 않을 수 없다”며 전도와 말씀 생활에 열심이라고 했다. 십일조 생활도 철저하게 했다.

 예로 아몬 집사와 웃끼르 집사는 각각 우즈베키스탄과 키르키스탄 사람으로 무일푼의 모슬렘이었다. 성령세례 받고 소그룹에 참여해 은혜 받은 이들은 가족과 함께 열심히 신앙생활하며 더 나은 미래를 바라보며 살게 되었다.  

 하지만 백 선교사는 상트 페테르부르크가 급상승하는 물가와 많아진 현지인 목회자들로 인해 선교사들의 사역이 축소될 지 모른다며 이 땅에 선교사역이 어떻게 전개되느냐에 따라 영적 판도는 달라질 수 있다고 전했다. “1995부터 98년까지 정교회의 심한 반발로 기독교 세력이 약화되었기 때문에 상트 페테르부르크는 무신론 사회주의의 선진도시가 되거나 혹은 훈련된 제자들로 인해 구 소련을 주님께 돌아오게 하는 역할을 담당하는 도시가 될 것입니다. 영적 전쟁의 갈림길로 놓여 있는 이 땅을 위해 우리는 기도의 끈을 놓아서는 안됩니다”

 이러한 선교 상황에 대해 백 선교사는 지속적인 순복음의 열정이 필요하다고 전했다. 수도권 선교에 힘을 쏟아야 한다고 강조했다. 선교지와 모교회 성도간의 관계가 지속적으로 이뤄져야 한다고 백 선교사는 주장했다.