 미국의 명문대학을 졸업한 다섯 명의 젊은이들이 있었다. 그들 중 피트는 신혼여행도 포기하고 에콰도르 선교에 나섰다. 다섯 명의 선교사는 아내들을 후방에 남겨둔 채 경비행기를 타고 단 한 명의 기독교인도 없는 아우카 인디언 마을로 떠났다.
1956년 1월 2일. 피트 선교사는 아내에게 긴급무선을 쳤다.
“흥분한 인디언들이 몰려오고 있다. 기도해 달라” 그후 연락이 끊겼다. 이튿날 구조대원과 가족들이 현장에 도착했을 땐 다섯 명의 선교사들은 싸늘한 시체로 변해 있었다. 복음을 거부한 인디언들에게 순교당한 것이다. 20대의 선교사 부인들은 울부짖으며 한 가지 다짐을 했다.
“남편들이 이루지 못한 과업을 우리가 완수하자”
아내들은 모두 아우카 마을로 이사해 복음을 전했다. 40여 년이 지난 지금 그 마을은 ‘복음의 땅’으로 변했다. 선교사를 살해한 다섯 명의 인디언들 중 네 명이 목사가 됐고 1000여 명의 주민들이 모두 신자로 변했다.
피트 선교사의 부인 라이펠트 여사는 얼마전 선교사들의 용기있는 활동을 담은 <아우카 선교 이야기>라는 책을 펴냈다. 40여 년 전 뿌려진 순교의 씨앗이 활짝 꽃을 피운 것이다. 하나님의 뜻은 반드시 성취된다.
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