초기 기독교 그림들, 죽음과 구원 담아
교회와 접근 용이케 하는 접촉점 돼
콘스탄틴 황제가 기독교를 공인하기 이전에 당시의 미술 세계를 보여주는 자료들로는 프레스코화와 모자이크, 석관, 조각상 등이다. 그것들을 통하여 초기 기독교인들이 어떤 성경 내용에 관심을 가졌는지 알 수 있다.
첫째로 프레스코화는 벽이나 천장에 칠한 회반죽이 마르기 전에 그림을 그려 넣는 기법으로 회반죽벽과 함께 반영구적으로 그림이 보존되는 특징이 있다. 프레스코화는 집이나 공공건물, 무덤의 벽에 그려졌다. 기원 후 1, 2세기의 그리스도인들은 그들의 건물들을 프레스코화로 장식했지만, 오늘날까지 남아있는 것은 거의 없다. 2세기말에 기독교적 특징을 나타내는 그림이 나타나기 시작하지만, 그 그림들조차 비기독교적 아이콘(초상)과 매우 유사하다. 초기의 기독교적 그림은 주로 로마에 있는 카타콤에서 확인된다. 그 그림들은 죽음과 구원이라는 전통적 신학의 틀 아래 해석되었다. 로마의 카타콤에서 발견되는 프레스코화는 노아의 방주와 이삭의 번제, 반석을 치는 모세, 요나 이야기, 풀무불의 세 사람, 사자굴의 다니엘, 수산나 이야기, 예수님의 침례, 중풍병자의 치료, 혈루병 여인, 우물가의 여인, 나사로의 소생 등이 주제가 된다.
둘째로 모자이크 작품으로 초기 기독교 시대에 속하는 유일한 것은 바티칸 묘지에서 발견된 것이다. 그 천장이 완벽하게 기독교적 모자이크로 장식되었으며, 측면의 벽의 모자이크는 떨어져 나갔지만 선한 목자와 배에서 던져지는 요나, 어부 등이 장식되었음을 알 수 있다. 천장의 모자이크에는 예수님이 태양수레를 타고 황금빛 하늘을 가로질러 가고 있으며, 그 면류관에서 나오는 빛이 초록색 포도밭을 비추고 있는 장면이 묘사되었다. 3세기까지 기독교적 건물은 이전의 건물을 사용했기 때문에, 새로운 모자이크가 나타날 가능성이 많지 않다. 이탈리아 아퀼레이아 교회 바닥에는 거북이와 싸우는 닭, 숫양, 가재와 오징어, 앵무새, 염소, 당나귀, 새, 토끼 등이 모자이크로 묘사된 것이 발견되었다.
셋째로 조각한 석관에 시신을 매장하는 습관은 지중해 세계의 북쪽 지역에서 흔한 일이었기 때문에 초기 기독교 무덤에서 조각한 석관이 많이 발견되고 있다. 3∼4세기에 속하는 로마의 기독교인의 석관의 숫자는 1,041개에 이르며, 그 중에 129개는 콘스탄틴 이전 시대의 것이다. 129개의 석관은 무척 단순해서 새겨진 글자나 오란테(Orante, 구원받고 기도하는 성도를 나타내는 그레코-로마의 상징적 인물), 선한 목자 등에 의해 기독교적인 것으로 파악된다. 석관에 나오는 소재들을 살펴보면, 먼저 요나에 관한 이야기는 두 세 사람의 선원이 요나를 바다에 던지는 장면과 요나를 기다리는 바다괴물 케토스(Ketos, 그리스 신화의 괴물), 괴물에서 토해진 요나가 쉬는 장면 등으로 정리된다. 또한 커다란 빵 바구니에서 빵을 나눠주는 모습을 새긴 석관은 오병이어의 기적을 묘사하고 있는 것이다. 빵에는 십자가가 찍혀 있으며, 식탁 위에는 물고기가 있고, 포도주 잔을 들고 있는 남자가 새겨져 있다. 또 다른 석관에는 선한 목자와 오란테, 두 마리 사자들 사이에 옷을 벗고 있는 다니엘, 아담과 이브, 방주를 타고 있는 노아 등이 다양하게 묘사되고 있다. 이러한 장면들이 성경에서 주목받는 이야깃거리로 성도들의 관심을 많이 끄는 내용인 것이다. 그 장면들은 오늘날에도 사람들에게 기독교에 쉽게 접근할 수 있는 접촉점을 제시해주는 소재가 될 것이다.
넷째로 콘스탄틴 이전 시대에는 조각품들이 평면에 새겨진 것들이며, 입체상들은 거의 나타나지 않는다. 그런데 1965년에 클리블랜드 박물관에서 찾아낸 11개의 작은 조각상들은 30∼51cm의 크기로 항아리 안에 담겨 있었으며, 석재들은 소아시아의 프리지아에 있는 채석장에서 만들어진 것이다. 조각품들에 나타나는 소재들은 30여 가지가 되며, 쉬고 있는 요나와 바다에 던져지는 요나, 요나와 바다괴물 등이 다른 소재에 비해 월등하게 많이 사용된다. 다음으로 노아 방주와 아담과 이브, 이삭의 번제, 반석을 치는 모세, 풀무불의 세 사람, 사자굴의 다니엘, 수산나와 장로들, 예수님의 침례, 나사로의 부활 등이 자주 나타난다.
성동성전 담임
