보습제를 이용해 피부에 수분 유지
 증상 오래되면 갑상선 질환 등 의심

  간혹 우리는 회사에서의 회의와 같은 중요한 자리에서 가려움을 참지 못해 곤란을 겪거나 겪는 사람들을 볼 수 있다. 가려움이 심한 사람들은 가려운 부분을 긁자니 가려움증이 더 심해지는 경우도 있고, 참자니 보는 사람으로 하여금 오해를 사서 좋지 못한 인상을 남기기도 해 이러지도 저러지도 못하는 상황이 자주 있다.
 가려움은 통증을 느끼는 피부 신경이 약하게 자극을 받았을 때 나타나는 증상이다. 무좀이나 건선, 피부염 같은 피부 질환만 떠 올리지만 건성 피부, 피부 노화 등이 더 흔한 원인이다. 예민한 성격이나 불안한 마음 등 정신적인 원인 때문에 가려운 경우도 매우 흔하며 음식, 약, 옷, 장신구, 온도 변화, 임신 등도 경우에 따라 가려움증을 일으키기도 한다. 갑상선 질환, 당뇨병, 빈혈, 암과 같은 내과적 질환의 합병증으로 가려움증이 나타나는 경우도 많으며 가려움증이 지속되면 가려운 부위가 국소적인지 전신적인지, 가려운 시간이 긴지 짧은지 등을 살펴야 한다.
 가려운 부위에 따라 가려움증을 판단하는데 그 중 온몸이 가려운 증상을 보이는 사람은 건조한 피부가 가장 많은 원인으로 꼽힌다. 체질적으로 건성 피부인 사람이나 건조한 환경에서 생활하는 사람, 그리고 노인이 가려움증을 많이 느낀다. 노인이 되면 피부의 유분 생성과 수분 유지 능력이 감소돼 피부가 건성이 된다. 보습제 등을 사용해서 피부를 촉촉하게 유지하는 것 외에는 뾰족한 방법이 없다.
 온몸이 가려우면서 가려움증이 없어지지 않고 계속되는 경우엔 의사 문진, 혈액 검사, 갑상선 기능 검사, 혈당 검사, 소변 검사, 흉부엑스선 검사 등을 받아 몸속에 다른 병이 숨어 있는지 여부를 체크해야 한다. 갑상선 질환이나 당뇨병, 신장병 등의 내과 질환들이 가려움증을 일으킨다. 대부분 병이 깊어진 다음 합병증으로 가려움증이 나타나지만 갑상선 기능 저하증, 간 담도 폐쇄, 호지킨병은 초기증상 중 하나가 가려움증이다.
 또한 아토피성 피부염 환자도 온몸에 가려운 증상이 나타나며, 약이나 음식이 몸에 맞지 않은 경우에도 온몸 가려움증이 생긴다. 약이나 음식으로 인한 가려움증은 대부분 두드러기가 생기므로 쉽게 구별할 수 있다.
 눈썹이나 눈썹 사이, 이마, 코 등이 울긋불긋해지면서 가렵거나 머리에 비듬이 많으면서 가려운 경우엔 지루성 피부염을 의심할 수 있다. 지루성 피부염은 피지선 활동이 증가돼 발생하는 염증성 피부질환이다. 체질적 영향이 크므로 완치는 어렵지만 비듬 샴푸나 연고를 사용하고, 스트레스를 잘 관리하면 증상이 호전된다.