동방예의지국이라던 우리나라에서 언제부터인지 여성이 방송에 나와 거의 온 몸을 드러낼 듯 벌거벗은 채로 남성을 유혹하는 춤을 추고 있다. 그러나 비난보다 ‘환상적인 S 라인’이라고 환호하며 아우성을 치는 몸의 문화가 활개치고 있다. 더욱이 '성형공화국'이라는 말이 생길 만큼 외모를 위한 성형도 일반화되고 있다. 사회생활이 불가능한 선·후천성 기형이나 외상 등에 의한 성형시술조차 쉬쉬하던 시대가 있었다. 그러나 이제는 이목구비 말짱해도 그저 ‘…처럼 되려고’, ‘좀 더 예뻐지려고’, ‘좀 더 날씬해지려고’ 성형을 한단다. 그리고 소위 한번 ’칼을 댄’ 사람이 수차례의 성형을 하는 것 또한 다반사이며, 성장발달 중인 청소년의 무분별한 성형, 성형에 따른 부작용과 함께 성형비용 마련을 위한 범죄까지 있어 외모지상주의에 대한 비판이 늘고 있다. 

  원래 보이지 않는 가치인 ‘아름다움(美)’을 연예인의 외모를 기준으로 정형화하려는 행태는 비주얼이 강조되는 영상 매체 발달에 따른 이 시대의 문화현상으로 볼 수도 있다. 유교적 색채가 강한 우리나라의 전통가치는 보이는 것을 중시하여 정부가 허례허식 철폐를 위해 규례를 만들만큼 폐해가 컸고, ‘동가홍상(同價紅裳)’, ‘남들이 어떻게 보겠느냐?’라는 문화적 바탕이 외모지상주의를 더욱 부추기고 있다. 그러나 이것은 단순한 외모지상주의의 문제가 아니라 보다 근원적인 정신세계의 문제이다. 고래로부터 강조된 진선미(眞善美)의 가치는 눈에 보이는 것이 아니라면서도 ‘절세가인’, ‘금세기 최고의 건축물’ 등으로 칭송하며 눈에 보이는 것으로 외적인 우상의 표준을 만들어냈다. 신앙적인 면도 마찬가지이다. 하나님은 새긴 우상을 만들지 못하도록 금령을 내렸다. 그러나 인간은 하늘을 찌를 듯 거대한 신상에서부터 작은 돌에 이르기까지 신의 형상을 만들어 끊임없이 눈에 보이는 세계로 신을 끌어내렸다. 교회는 새긴 우상을 만들지는 않는다. 그러나 화려한 시설을 갖추고, 내외적으로 병들지 않아 나무랄 데 없어 보이는 성도들이 찾아오기만을 바라고 있지는 않았는지.

  외모로 사람을 취하지 않으시는(롬 2:11) 하나님은 극도로 초라한 마구간에 그 아들 예수님을 두셨고, 눈 뜨고 볼 수 없는 끔찍한 형틀 십자가에 그를 매달았다. 그렇게 해서 바꾼 것이 우리 한 사람, 한 영혼의 가치이다. 외모지상, 눈에 보이는 가치만 추구하는 이 사회를 보이지 않는 내적 가치 추구 사회로 전환하는 일은 전적으로 교회의 책임이다. 복음은 우리 각자가 전혀 성형 없이, 존재만으로도 하나님 형상으로서의 최고 가치라는 정체성을 확고히 해주기 때문이다.